想象一下，在陽光明媚的時候在辦公??室工作。思考你可以做什么而不是工作是一個“反事實思維”的例子。

對靈長類動物的新研究首次表明，反事實思維與大腦的額葉部分有因果關(guān)系，稱為前扣帶皮層。科學家已經(jīng)證明，通過使用低強度超聲波靶向該區(qū)域的神經(jīng)元(神經(jīng)細胞)可以改變這一過程。

該研究由普利茅斯大學的Elsa Fouragnan博士領(lǐng)導(dǎo)，于4月15日周一在Nature Neuroscience上發(fā)表。

反事實思維是一個重要的認知過程，通過這個過程，人類和動物做出決定 - 不僅基于他們目前正在經(jīng)歷的事情，而且通過將他們目前的經(jīng)驗與潛在的替代方案進行比較。在典型情況下，如果這些替代方案在不久的將來可用，人們可以自適應(yīng)地轉(zhuǎn)向它們。例如，如果太陽在工作時閃耀，那么一旦工作完成，就會出去享受陽光。

如果前扣帶皮層中的神經(jīng)元不能正常工作，那么即使這些替代方案是最好的，也不可能轉(zhuǎn)向其他選擇。科學家們認為，這種情況會發(fā)生在人們陷入功能失調(diào)習慣的某些精神疾病中。

該研究首次表明低強度超聲波如何用于非侵入性，并且精確準確地調(diào)節(jié)正常的大腦功能 - 影響反事實思維和轉(zhuǎn)向更好的替代方案的能力。

這項研究在獼猴中進行，遵循以前的工作，突出了非侵入性超聲技術(shù)的安全性及其對大腦的影響。

在這項研究中，獼猴的任務(wù)是從各種選擇中尋找一種治療方法。他們很快就知道哪一個是最好的，但并不總是可以選擇“最佳”選項。因此，當它再次可用時，他們必須牢記這一點。

在顯示扣帶皮層與記憶哪個選項最佳相關(guān)聯(lián)后，研究人員使用低強度超聲來調(diào)節(jié)這個大腦區(qū)域的活動并觀察其對行為的影響。當神經(jīng)元受到刺激時，它們的反事實思維就會受到損害。

Fouragnan博士解釋了為什么這些發(fā)現(xiàn)如此重要以及它對未來治療意味著什么：“這是一項非常令人興奮的研究，主要有兩個原因 - 首先是因為我們發(fā)現(xiàn)扣帶皮層對于幫助轉(zhuǎn)向更好的替代品至關(guān)重要，其次因為低強度超聲波可用于可逆地改變大腦非常精確部位的大腦活動，“她說。

超聲是眾所周知的成像工具 - 例如在懷孕期間 - 但它也可以用作治療方法，特別是用于安全調(diào)節(jié)大腦活動。這是可能的，因為由超聲波引起的機械振動可以引起大腦中電信號的產(chǎn)生或抑制，這反過來可以用于恢復(fù)正常的大腦功能。

Fouragnan博士繼續(xù)說道：“超聲神經(jīng)刺激是一種早期的非侵入性治療技術(shù)，通過以毫米精度刺激腦組織，有可能改善數(shù)百萬精神健康患者的生活。目前，人類確實存在神經(jīng)調(diào)節(jié)技術(shù)。 ，以幫助患有嚴重抑郁癥或帕金森癥等疾病的人。但是，沒有任何技術(shù)具有這種精確度，同時保持非侵入性。

“它還處于早期階段，下一階段是進一步開展人體試驗，但潛力非常令人興奮。”