聯(lián)合包裹運(yùn)送服務(wù)公司(United Parcel Service Inc.)今天披露，它已收購了TuSimple Inc.的少數(shù)股權(quán)，該公司位于圣地亞哥，是一家開發(fā)卡車自動(dòng)駕駛技術(shù)的公司。

航運(yùn)巨頭未透露交易規(guī)模。但是，鑒于最近一輪融資對(duì)TuSimple的估值接近11億美元，UPS的投資可能相當(dāng)可觀。

公司決定支持這家初創(chuàng)公司的決定并非偶然。UPS今天表示，作為亞利桑那州試點(diǎn)項(xiàng)目的一部分，它已經(jīng)悄悄地測試了由TuSimple驅(qū)動(dòng)的牽引車拖車。這些車輛沿著鳳凰城和圖森之間的100英里運(yùn)送路線拖運(yùn)貨物。

TuSimple開發(fā)硬件和軟件來實(shí)現(xiàn)所謂的4級(jí)自治，這是一種官方分類，描述了在大多數(shù)情況下可以自行操縱的車輛。但是，初創(chuàng)公司正在使用UPS進(jìn)行駕駛的牽引車拖車，駕駛員在方向盤后方，還有一名工程師在監(jiān)視運(yùn)行情況。這家初創(chuàng)公司的目標(biāo)是在兩年內(nèi)將完全無人駕駛的卡車投入使用。

大多數(shù)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)依賴激光雷達(dá)傳感器，該傳感器使用不可見的激光來繪制環(huán)境圖，而TuSimple使用常規(guī)相機(jī)。處理視頻素材比分析來自激光雷達(dá)陣列的數(shù)據(jù)要難得多，但好處是攝像頭更便宜且范圍更廣。TuSimple聲稱其卡車可以看到3280英尺外的物體。

UPS不是唯一對(duì)該技術(shù)感興趣的主要物流供應(yīng)商。6月，TuSimple與郵政局完成了為期兩周的測試，目睹了自動(dòng)駕駛卡車在鳳凰城和達(dá)拉斯之間進(jìn)行了五次郵件運(yùn)輸。

Amazon.com Inc.是探索自動(dòng)化供應(yīng)鏈的另一家公司。這家在線零售巨頭正在迅速擴(kuò)展其物流網(wǎng)絡(luò)，以減少對(duì)外部物流合作伙伴(如UPS)的依賴，此舉具有強(qiáng)大的自主交付要素。此外，亞馬遜今年還 對(duì) Aurora Innovation Inc.進(jìn)行了5.3億美元的投資，該公司是由Alphabet Inc.