2月和3月，三批銅板到達(dá)了費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室，并被沖入地下100米的倉庫。銅已在芬蘭開采，在德國軋制成板，并在120天內(nèi)通過陸路和海上運(yùn)輸?shù)綄?shí)驗(yàn)室。為了探測(cè)暗物質(zhì)，每天在地面上花費(fèi)的銅都很重要，這種神秘物質(zhì)構(gòu)成了宇宙中物質(zhì)的85%。

費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家丹·鮑爾(Dan Bauer)說：“在地球表面，我們正在沐浴一陣宇宙射線。”

當(dāng)這些源自太空的高能粒子撞擊銅原子時(shí)，它們可以敲除質(zhì)子和中子，產(chǎn)生另一個(gè)稱為鈷60的原子。鈷60具有放射性，這意味著它不穩(wěn)定且會(huì)自發(fā)地分解成其他顆粒。轉(zhuǎn)化為鈷的微量銅原子對(duì)日常使用的銅沒有影響。但是鮑爾(Bauer)和其他從事“超級(jí)低溫暗物質(zhì)搜索”工作的人員必須采取嚴(yán)厲措施，以確保他們使用的銅盡可能純。

SuperCDMS是同類實(shí)驗(yàn)的最新成果，它將在加拿大安大略省薩德伯里附近的地下實(shí)驗(yàn)室SNOLAB中尋找暗物質(zhì)。的銅板最終將帶狀排列嵌套娃娃六個(gè)超大汽水罐形狀。最里面的罐子將容納鍺和硅設(shè)備，這些設(shè)備旨在檢測(cè)假設(shè)的弱相互作用的大顆?；騑IMP，尤其是質(zhì)量小于質(zhì)子質(zhì)量10倍的那些。真空密封的最外層直徑將超過一米。整個(gè)設(shè)備(稱為SNOBOX)將通過一組銅桿連接到一個(gè)特殊的冰箱，該冰箱將檢測(cè)器冷卻到比絕對(duì)零值高出一小部分的程度。

在如此寒冷的溫度下，熱振動(dòng)是如此之小，以至于WIMP在與原子碰撞時(shí)可能留下可檢測(cè)的信號(hào)。

鮑爾說：“但是，你正在大海撈針中尋找暗物質(zhì)。” “您獲得的最好成績(jī)可能是每年舉辦幾次活動(dòng)。”

同時(shí)，通過SuperCDMS檢測(cè)器飛行的普通物質(zhì)粒子可能會(huì)產(chǎn)生外來信號(hào)，稱為背景信號(hào)，這些信號(hào)會(huì)淹沒來自暗物質(zhì)相互作用的信號(hào)。

將SuperCDMS埋在地下兩公里的地方，并將SNOBOX包裹在鉛，塑料和水層中，可以篩除環(huán)境中幾乎所有不需要的顆粒。但是銅罐和探測(cè)器之間沒有任何東西。盡管銅的出色傳熱能力使其非常適合冷卻探測(cè)器，但金屬中的任何放射性雜質(zhì)都會(huì)散發(fā)出背景粒子。