在人參植物根部附近的土壤中發(fā)現(xiàn)一種細(xì)菌可能為治療老年癡呆癥提供一種新方法。正如科學(xué)家在《Angewandte Chemie》雜志上報(bào)道的那樣，Rhizolutin是一類具有三環(huán)骨架的新型化合物，可在體內(nèi)和體外顯著分離與阿爾茨海默氏病相關(guān)的蛋白質(zhì)聚集體。

植物根部周圍的區(qū)域是一個(gè)復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)，在植物和各種微生物之間存在許多相互作用。在尋找新藥的過(guò)程中，所謂的根際已經(jīng)被忽略了，盡管它提供了很多東西。與YoungSoo Kim(韓國(guó)仁川延世大學(xué))和Dong-Chan Oh(韓國(guó)首爾國(guó)立大學(xué))合作的團(tuán)隊(duì)現(xiàn)已鑒定出一種名為“根瘤菌素”的天然物質(zhì)，該物質(zhì)可能為新型阿爾茨海默氏病治療提供基礎(chǔ)。根瘤菌素是由在人參植物根部生長(zhǎng)的鏈霉菌菌株產(chǎn)生的。人參是用于傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的亞洲植物，據(jù)說(shuō)是滋補(bǔ)品。

通過(guò)在以人參粉強(qiáng)化的培養(yǎng)基中進(jìn)行培養(yǎng)，研究人員能夠?qū)⒓?xì)菌的根瘤菌素產(chǎn)量提高十倍。這使他們能夠確定這種新型化合物的結(jié)構(gòu)，該結(jié)構(gòu)原來(lái)是由三個(gè)環(huán)結(jié)合在一起構(gòu)成的獨(dú)特骨架(一個(gè)7/10 / 6-三環(huán)雙內(nèi)酯，兩側(cè)為七元和六元內(nèi)酯環(huán)) 。

天然產(chǎn)物庫(kù)的篩選表明，根瘤菌素是一種藥物先導(dǎo)，可以解離淀粉樣蛋白-β(Aβ)斑塊和tau纏結(jié)(tau蛋白的纖維狀聚集體)，這兩者都是阿爾茨海默氏病的典型標(biāo)志。當(dāng)?shù)矸蹣拥鞍?β蛋白錯(cuò)誤折疊以形成β-折疊時(shí)，會(huì)形成此類沉積物，這些β-折疊會(huì)聚集形成不溶性斑塊和纖維。這些會(huì)導(dǎo)致神經(jīng)細(xì)胞死亡，神經(jīng)發(fā)炎，腦萎縮以及隨之而來(lái)的認(rèn)知喪失。尚未發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默氏病的有效治療方法。

通過(guò)各種體外和體內(nèi)實(shí)驗(yàn)，研究小組能夠證明根瘤菌素可導(dǎo)致不溶性Aβ和tau聚集體的清晰解離。在神經(jīng)元和神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞的培養(yǎng)物中，根瘤菌素能夠顯著減少Aβ引起的炎癥過(guò)程和細(xì)胞死亡。根瘤菌素還能夠顯著分離小鼠腦中存在的Aβ斑塊與阿爾茨海默氏病。該過(guò)程似乎類似于通過(guò)免疫療法去除折疊錯(cuò)誤的蛋白質(zhì)。計(jì)算機(jī)模擬表明，根瘤菌素進(jìn)入聚集的β-折疊的疏水區(qū)域，從而開(kāi)始離解。