位于英格蘭東南部的庫勒姆聚變能中心(CCFE)的團隊已向新聞界表示，等離子體測試已開始升級至Mega AMP球形托卡馬克(MAST)，這是一種創(chuàng)建可工作聚變反應堆的新方法。CCFE團隊在公告中指出，等離子測試是在對原始MAST進行了七年工作升級之后進行的，MAST的原始成本約為5500萬英鎊。

通過聚變 反應堆發(fā)電仍處于實驗階段。科學家們夢dream以求的是，多年來已經從世界各地使用的裂變反應堆切換到更清潔的聚變反應堆-如果成功，它們將利用輕原子核結合形成較重核時釋放的能量來發(fā)電。放射性廢物。先前的工作已經表明可以做到，但是挑戰(zhàn)始終是使用這種反應堆輸出比用來生產它更多的功率。這種反應器的另一個挑戰(zhàn)是排氣系統(tǒng)，即處理乏燃料和從等離子體中排出的熱量的部分。當前的設計不足以在很長時間內處理此類材料，這意味著必須定期更換它們，從而使發(fā)電成本更高。

作為MAST升級的一部分，該團隊還升級了排氣系統(tǒng)，他們認為這種排氣系統(tǒng)可以應對巨大的壓力，而無需不斷更換。他們將其命名為Super-X偏濾器。升級后的MAST的近期測試將非常集中于測試新的分流器設計。

升級后的MAST基于新的近球形設計(與較舊的甜甜圈形狀相反)，并且像其以前的產品一樣，使用磁場進行控制。CCFE的團隊指出，這種設計也可以用于規(guī)模較小的聚變工廠，從而使其建造成本大大降低。英國政府對融合工廠持樂觀態(tài)度，因此一直在為CCFE項目提供資金。他們希望有一天，這樣的工廠可以生產英國將來所需的電力，而無需處理其廢物。這種工廠的當前目標日期是2040年。