公用事業(yè)規(guī)模的光伏，大于5兆瓦交流電的地面安裝項目，是美國整體太陽能市場中最大的部門，也是可再生能源發(fā)電增長最快的形式。

這個公用事業(yè)規(guī)模的光伏項目團(tuán)隊還相對較年輕，并且運行時間不足以建立長期的現(xiàn)場服務(wù)歷史。美國第一個公用事業(yè)規(guī)模的光伏項目于2007年上線，大多數(shù)項目僅運營了幾年。

在《可再生和可持續(xù)能源雜志》中，美國能源部勞倫斯·伯克利國家實驗室和國家可再生能源實驗室的Mark Bolinger及其同事評估了2007年至2016年在美國境內(nèi)建造的411個公用事業(yè)規(guī)模光伏項目的績效。

2017年，該機(jī)隊生產(chǎn)了美國境內(nèi)產(chǎn)生的全部太陽能的一半以上。

在校正了天氣和限制因素的變化之后，該小組發(fā)現(xiàn)這些系統(tǒng)的第一年平均表現(xiàn)大致上與預(yù)期一致，并且新項目的降級速度比舊項目慢。這表明光伏技術(shù)已經(jīng)隨著時間的推移而得到了改善。有趣的是，他們還證實，氣候較熱的項目比氣候較冷的項目退化得更快。

“一個龐大且快速增長的市場，缺乏長期的運營歷史，這意味著投資者正在籌集大量資金-僅在2018年就在美國境內(nèi)投資65億美元建設(shè)這些項目-基于尚未對這些項目的長期表現(xiàn)進(jìn)行過驗證的假設(shè)項目”，博林格說。

由于多種因素，光伏電池的效率和性能會隨時間降低。

他說：“大多數(shù)光伏組件制造商保證其組件的性能不會下降超過一定百分比，例如，在25年的時間內(nèi)每年損失0.5%。” “但是模塊退化只是故事的一部分，因為公用事業(yè)規(guī)模的光伏系統(tǒng)的其他組件(逆變器，跟蹤系統(tǒng)，保險絲，接線)也可能對輸出產(chǎn)生負(fù)面影響。”

迄今為止，許多現(xiàn)有的研究都在探索模塊級的降級，但是總的系統(tǒng)級性能和降級才是真正影響利潤的根本。

博林格說：“據(jù)我們所知，我們的研究是首次使用固定效應(yīng)回歸技術(shù)來分析光伏性能的下降。” “不同于通常使用的其他方法，固定效果回歸與低頻生成數(shù)據(jù)兼容。”

與通常專有的高頻數(shù)據(jù)相比，由于低頻生成數(shù)據(jù)傾向于公開獲取，因此這種新方法更易于研究人員使用，并可以進(jìn)行大樣本甚至車隊范圍內(nèi)的分析。

博林格說：“但是，不利的一面是，低頻數(shù)據(jù)通常會導(dǎo)致劣化估計的不確定性增加。” “通過專注于系統(tǒng)級而不是模塊級的性能，我們的方法可以對長期投資風(fēng)險進(jìn)行更全面，更現(xiàn)實的估計。”