如果您從海上飛向阿拉斯加北坡的土地，您將從水上穿越狹窄的海灘，然后到達(dá)苔原。從空中看，那個苔原看起來就像是一個房間大小的多邊形形狀的風(fēng)景。這些形狀是下面冰凍地面中冰的表面表現(xiàn)，這是一種被稱為永久凍土的固化土。

長期以來，科學(xué)家一直相信固態(tài)凍土層會向近海擴展：從凍土帶，狹窄的海灘下方和海底下方以平緩的坡度下降。他們認(rèn)為永久凍土就像堅固的磚塊一樣，將地下及其大量的碳鎖定在適當(dāng)?shù)奈恢谩?/p>

但是由米卡埃拉·佩德拉薩斯(Micaela Pedrazas)領(lǐng)導(dǎo)的新研究顛覆了這一范式。該研究是在得克薩斯大學(xué)奧斯汀·杰克遜地球科學(xué)學(xué)院的德克薩斯大學(xué)獲得碩士學(xué)位的。他們發(fā)現(xiàn)在阿拉斯加?xùn)|北部沿海沿海地區(qū)的整個淺海底幾乎沒有永久凍土。這意味著比以前想象的要容易得多，可以從海岸線上釋放碳。

這項研究于10月23日發(fā)表在《科學(xué)進展》上，與杰克遜學(xué)院和UT海洋科學(xué)學(xué)院的合著者一起發(fā)表。

研究人員使用稱為電阻率成像的地球物理技術(shù)，在三年的時間內(nèi)繪制了阿拉斯加?xùn)|北海岸Kaktovik瀉湖下方的地下。

Kaktovik瀉湖旁邊的冰楔多邊形的航拍圖像。多邊形是下方冰凍地面中結(jié)冰的跡象，這是一種被稱為永久凍土的固化土。圖片來源：Nathan Sonderman

結(jié)果出乎意料。沙灘和海底至少65英尺處完全沒有冰層。在苔原上，在頂部的16英尺處發(fā)現(xiàn)了富含冰的永久凍土，但在其下方，其成像的地下也沒有冰。

佩德拉薩斯說：“這導(dǎo)致了新的概念模型。”

多年凍土發(fā)現(xiàn)在一年中仍保持冷凍的寒冷氣候中?？茖W(xué)家一直在追蹤氣候變暖對永久凍土的影響，因為隨著永久凍土融化，永久凍土將其凍結(jié)的碳儲存以甲烷和二氧化碳的形式釋放到大氣中，從而導(dǎo)致了氣候變化。

多年凍土的研究幾乎完全集中在苔原以下的區(qū)域。由于在這樣的偏遠(yuǎn)地區(qū)和惡劣的天氣條件下工作并不容易，因此從海上到海岸的過渡已被忽略。