美國科羅拉多州博爾德：颶風(fēng)是美國最致命，最具破壞性的天氣災(zāi)害，眾所周知，這是很難預(yù)測的。隨著平均風(fēng)暴強度以及達到4級或5級風(fēng)暴的比例可能增加，對未來颶風(fēng)影響的更準確的預(yù)測可以幫助緊急救援人員和沿海人口更好地為此類風(fēng)暴做準備，并最終挽救生命。

這樣的預(yù)測依賴于揭示周期性變化的歷史記錄，例如厄爾尼諾-南方濤動，這會影響颶風(fēng)的頻率。但是，在包括佛羅里達州東海岸在內(nèi)的許多地區(qū)，都存在著短暫的觀測記錄，不足以檢測出在較長時間內(nèi)波動的氣候模式。

現(xiàn)在，周三在美國地質(zhì)學(xué)會年會上發(fā)表的新研究成果將佛羅里達州的颶風(fēng)記錄延續(xù)了數(shù)千年，并暗示了一個令人驚訝的發(fā)現(xiàn)。

佛羅里達墨西哥灣沿岸大學(xué)環(huán)境科學(xué)專業(yè)的研究生，該研究的主要作者伊萊克西斯·莫拉萊斯(Ilexxis Morales)解釋說：“佛羅里達州東海岸的颶風(fēng)記錄幾乎沒有進行研究。” 她說：“該地區(qū)的國家颶風(fēng)數(shù)據(jù)庫目前只能追溯到1850年代。”

但是，莫拉萊斯說，該記錄所暗示的令人著迷，尤其是在強烈的(3-5類)風(fēng)暴方面。她說：“這表明，至少在過去的170年中，佛羅里達州的大西洋海岸遭受的颶風(fēng)強度低于該州的墨西哥灣沿岸。”

從新士麥那海灘北部取樣的沉積物核心之一。在頂部(右側(cè))附近可見至少兩個較粗和淺色的風(fēng)暴。信用：Ilexxis Morales。

為了更好地理解這種差異，莫拉萊斯和她的佛羅里達墨西哥灣沿岸大學(xué)合著者喬安妮·穆勒和詹姆斯·賈魯斯基都收集了一系列瀉湖中的沉積物巖心，這些瀉湖藏在該州東海岸的狹窄障礙島后面。他們的分析表明，與構(gòu)成大多數(shù)核心的深色有機質(zhì)形成對比的是，颶風(fēng)留下了較粗的沉積物，其特征足以被稱為“暴風(fēng)雨”。

莫拉萊斯說：“當一場大風(fēng)暴穿過該地區(qū)時，它會從海灘上撿起淺色的沙子，并將其存放在瀉湖中。” 由于大暴風(fēng)雨沉積的沙粒比富含有機物的泥漿要粗，因此研究人員可以使用簡單的粒度分析來檢測古老的暴風(fēng)雨沉積物。

在確定了暴風(fēng)雨沉積物(稱為暴風(fēng)雨沉積物)之后，研究小組使用了多種方法(包括Lead-210鍺探測器和放射性碳測年法)來確定其年齡。盡管仍是初步的，研究人員迄今已分析的七個巖心的結(jié)果表明，與從西海岸進行的分析相比，東海岸的巖心中可見的颶風(fēng)較少。

結(jié)果表明，更嚴重的颶風(fēng)襲擊佛羅里達州墨西哥灣沿岸的模式可能會延續(xù)數(shù)千年。莫拉萊斯(Morales)推測，這種差異可能是由于百慕大高地(Bermuda High)的移動位置造成的。百慕大高地是半永久性高壓脊，可能會影響颶風(fēng)的方向。莫拉萊斯說：“當百慕大高地處于東北風(fēng)時，颶風(fēng)往往沿著佛羅里達的東海岸一直到卡羅來納州追蹤。” “當它向西南方向向美國轉(zhuǎn)移時，高空往往會將風(fēng)暴推向墨西哥灣。” 莫拉萊斯說，海面溫度也可以幫助解釋這種差異。她解釋說：“通常，大西洋比海灣要冷，而寒冷的水使颶風(fēng)難以維持其實力。”

在德克薩斯州，路易斯安那州，新英格蘭州甚至澳大利亞等也易受颶風(fēng)襲擊的地區(qū)也進行了類似的“古溫度”研究，其結(jié)果有許多實際應(yīng)用。莫拉萊斯說：“這些數(shù)據(jù)將進入國家颶風(fēng)數(shù)據(jù)庫，這將有助于氣象學(xué)家更好地預(yù)測風(fēng)暴路徑。” 該數(shù)據(jù)還將幫助顯示哪些地區(qū)更容易遭受颶風(fēng)的破壞，從而使保險公司能夠更好地調(diào)整颶風(fēng)的保險率，并使開發(fā)商能夠選擇對風(fēng)暴潮不那么敏感的建筑工地。

研究合著者詹姆斯·賈瓦魯斯基(James Javaruski)說，一旦完成，更長的風(fēng)暴記錄可以幫助研究人員確定觀測到的變化是否可以歸因于人為引起的氣候變化。這些發(fā)現(xiàn)還可以洞悉未來可能發(fā)生的情況。Javaruski說：“如果我們在其他研究中看到海表溫度在一定時間范圍內(nèi)在上升，并且發(fā)現(xiàn)颶風(fēng)也在同一時間范圍內(nèi)也在上升，那么它可以使我們很好地了解人為提高的期望值現(xiàn)在海表溫度。”