牛津大學(xué)出版社在《行為生態(tài)學(xué)》上發(fā)表的一篇新論文發(fā)現(xiàn)，患病的野生吸血蝙蝠在社區(qū)附近的其他人身上花費(fèi)的時(shí)間更少，這減慢了疾病傳播的速度。該研究小組以前曾在實(shí)驗(yàn)室中看到過這種行為，并使用野外實(shí)驗(yàn)在野外進(jìn)行確認(rèn)。

隨著病原體在人群中的傳播，社會(huì)行為的改變會(huì)改變疾病的傳播方式。當(dāng)寄生蟲改變宿主行為時(shí)，傳播速率會(huì)增加;而當(dāng)健康人避免生病時(shí)，傳播率會(huì)降低。在某些社交昆蟲中，患病的昆蟲可能會(huì)自動(dòng)自我隔離或被其殖民伴侶所排斥。導(dǎo)致傳播減少的一種更簡(jiǎn)單的機(jī)制是，被感染的動(dòng)物經(jīng)常表現(xiàn)出疾病行為，包括嗜睡和睡眠增加，以及運(yùn)動(dòng)和社交減少。這種由疾病引起的社會(huì)疏遠(yuǎn)不需要其他人的合作，并且可能在物種之間很普遍。

研究人員在這里進(jìn)行了一項(xiàng)野外實(shí)驗(yàn)，以研究疾病行為如何使用由高分辨率鄰近數(shù)據(jù)創(chuàng)建的動(dòng)態(tài)社交網(wǎng)絡(luò)隨時(shí)間影響關(guān)系。在伯利茲Lamanai的一棵空心樹中的棲息地中捕獲了31只成年雌性吸血蝙蝠后，研究人員通過向蝙蝠的任意一半注射免疫挑戰(zhàn)性物質(zhì)脂多糖來模擬“病態(tài)”蝙蝠，而對(duì)照組則接受了鹽水注射。

在接下來的三天中，研究人員將接近傳感器粘貼到蝙蝠上，將它們釋放回空心樹中，并在自然條件下跟蹤了所有16只“病”蝙蝠和15只對(duì)照蝙蝠之間的關(guān)聯(lián)隨時(shí)間的變化。

與對(duì)照蝙蝠相比，在考慮直接和間接聯(lián)系時(shí)，與小組成員相關(guān)的“病”蝙蝠，與他人在一起的時(shí)間更少，與健康的小組成員在社交上的聯(lián)系也較少。在治療期間的六個(gè)小時(shí)內(nèi)，“病”蝙蝠平均比同伴蝙蝠少四個(gè)。對(duì)照蝙蝠與每個(gè)對(duì)照蝙蝠平均有49%的機(jī)會(huì)聯(lián)系在一起，但與每個(gè)“病態(tài)”蝙蝠相聯(lián)系的機(jī)會(huì)只有35%。在治療期間，“病”的蝙蝠每個(gè)伴侶的陪伴時(shí)間減少了25分鐘。在治療期之后以及蝙蝠在棲息地外睡覺或覓食時(shí)，這些差異有所減少。

“這些傳感器為我們提供了一個(gè)令人驚嘆的新窗口，可以了解這些蝙蝠在白天和黑夜中，甚至隱藏在空心樹的黑暗中，其社交行為是如何從小時(shí)到小時(shí)甚至是分鐘到分鐘的變化。”該研究的主要作者西蒙·里珀格(Simon Ripperger)說。“我們已經(jīng)從每天收集數(shù)據(jù)變成了每隔幾秒鐘。”