美國人每天都在公路，橋梁和高速公路上旅行，而沒有考慮這些結(jié)構(gòu)的安全性或可靠性。然而，美國的許多運(yùn)輸基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)過時，不斷惡化，急需維修。

例如，在美國的614,387座橋梁中，有39%的壽命超過其設(shè)計壽命，而近10%的橋梁結(jié)構(gòu)缺陷，這意味著它們可能會開始更快地分解，或者更容易遭受災(zāi)難性破壞。

維修和改善全國交通基礎(chǔ)設(shè)施的成本從近1900億美元到近1萬億美元不等。維修美國的基礎(chǔ)設(shè)施每年平均使每個家庭花費(fèi)約3,400美元。據(jù)估計，僅交通擁堵就使普通駕駛員的燃料和通勤時間花費(fèi)1400美元，全國范圍內(nèi)每年總計超過1600億美元。

我是Lyles土木工程學(xué)院的教授，也是普渡大學(xué)智能基礎(chǔ)設(shè)施中心的主任。我的合著者Vishal Saravade是我在可持續(xù)材料和可再生技術(shù)(SMART)實(shí)驗(yàn)室的團(tuán)隊(duì)的成員。SMART實(shí)驗(yàn)室研究和開發(fā)新技術(shù)，以使美國基礎(chǔ)設(shè)施“智能”，更安全且更具成本效益。這些新系統(tǒng)可以快速，準(zhǔn)確地自我監(jiān)測道路和橋梁的狀況，有時甚至可以自我修復(fù)。