想象一下，空中無(wú)人駕駛飛機(jī)將貨物帶到您家門(mén)口的情況，只有不到六名乘客在城市中飛行的小型空中出租車(chē)，穿越各大洲和海洋的超音速客機(jī)，以及在戰(zhàn)區(qū)巡邏的第六代戰(zhàn)斗機(jī)，而且這些飛機(jī)全都無(wú)需干預(yù)，甚至飛行員的監(jiān)督。這聽(tīng)起來(lái)似乎是遙不可及的未來(lái)，但是由于自動(dòng)飛行系統(tǒng)的出現(xiàn)，它已經(jīng)來(lái)臨了，這可能有一天使飛行員成為可選的額外人員。我們最近遇到了UM的自動(dòng)航空系統(tǒng)(A2SYS)實(shí)驗(yàn)室主任Ella Atkins教授，并向她詢(xún)問(wèn)了這項(xiàng)非凡的技術(shù)及其含義。

“如果你在航空史上回頭看，” Aitkins說(shuō)，“曾經(jīng)有三個(gè)人在主要的商業(yè)運(yùn)輸?shù)那帮w機(jī)。隨著飛行員和副駕駛的是一位工程師，發(fā)動(dòng)機(jī)后誰(shuí)看了一下，當(dāng)時(shí)，由于工程師沒(méi)有引起注意或出現(xiàn)計(jì)算錯(cuò)誤，飛機(jī)上的燃料用完了或系統(tǒng)管理不善?，F(xiàn)在，您幾乎聽(tīng)不到這些信息，因?yàn)橛?jì)算機(jī)可以處理這種情況。問(wèn)題真的很好。

“隨后出現(xiàn)了儀器和收音機(jī)，以幫助引導(dǎo)人們穿越天空。回到1920年代或1930年代，人們會(huì)在惡劣的天氣中或在夜晚沒(méi)有清晰的地標(biāo)的情況下迷路，因此，大量的導(dǎo)航輔助設(shè)備開(kāi)始投入使用，隨后出現(xiàn)空中交通控制。

“隨之而來(lái)的是自主性。這一點(diǎn)已經(jīng)發(fā)展到飛行員主要監(jiān)督控制飛機(jī)的軟件?，F(xiàn)在，我們將進(jìn)入下一步，由軟件備份飛行員以確保決策安全，無(wú)論是商用飛機(jī)，軍用飛機(jī)，業(yè)余愛(ài)好，可容納數(shù)百人的巨型飛機(jī)，還是小型無(wú)人飛機(jī)，為此，我們研究緊急飛行管理中的許多不同主題，研究備用數(shù)據(jù)流，并了解它們是否同意以及在他們不同意的時(shí)候該做。”

什么是自治?

本質(zhì)上，自主機(jī)器是一種可以獨(dú)立地或作為數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)的一部分在無(wú)需人工監(jiān)督或干預(yù)的情況下執(zhí)行任務(wù)的機(jī)器。不僅如此，成熟的自治系統(tǒng)還可以超越人類(lèi)。

Atkins說(shuō)：“自動(dòng)化的概念是提供某種數(shù)據(jù)或服務(wù)，但是人工人員仍在監(jiān)督，監(jiān)督或管理所有不同的自動(dòng)化功能。”

自動(dòng)化與自治之間存在著規(guī)模上的滑動(dòng)。在規(guī)模的一端，機(jī)器沒(méi)有任何消息。在秤的中間，機(jī)器有一些控制，但主要是飛行員的顧問(wèn)。在完全自治的情況下，如果完全涉及飛行員，則機(jī)器具有完全的控制權(quán)，甚至可以超越飛行員的決定。