自赫梯人時代以來，耐高溫的耐火磚已經(jīng)成為我們技術庫中至少三千年的一部分。現(xiàn)在，麻省理工學院研究人員的一項提議表明，這項古老的發(fā)明可以在使世界擺脫化石燃料轉而依靠無碳能源方面發(fā)揮關鍵作用。

研究人員的想法是通過使用電阻加熱器將需求低時產(chǎn)生的多余電力(例如，晚上大風時風力場產(chǎn)生的電力)利用電阻加熱器將電能轉化為熱量。這些設備將使用多余的電能來加熱大量的耐火磚，如果將它們密封在絕緣的外殼中，則可以長時間保留熱量。稍后，這些熱量可以直接用于工業(yè)過程，也可以供給發(fā)電機，以便在需要電源時將其轉換為電能。

該技術本身已經(jīng)過時了，但是其潛在的實用性卻是一種新現(xiàn)象，這是由間歇性可再生能源的迅速崛起以及電價設定方式的特殊性引起的。麻省理工學院核科學與工程系的研究科學家，描述該計劃的研究論文的主要作者查爾斯·佛斯伯格說，從技術上講，該系統(tǒng)“本來可以在1920年代開發(fā)的，但那時還沒有市場。”出現(xiàn)在本周的《電力雜志》上。

福斯伯格指出，和大多數(shù)工業(yè)化地區(qū)對工業(yè)熱的需求實際上大于總的電力需求。與電力需求變化很大且常常無法預測的不同，對工業(yè)熱的需求是恒定的，并且只要有可用的熱量就可以利用額外的熱源，從而為基于耐火磚的系統(tǒng)提供的熱量提供了幾乎無限的市場。

該系統(tǒng)被Forsberg稱為FIRES(用于FIrebrick電阻加熱的能量存儲)，實際上將提高公用事業(yè)市場上的最低電價，目前該價格在高產(chǎn)量時(例如，中間溫度)可能降至幾乎零。陽光燦爛的日子，太陽能發(fā)電廠的產(chǎn)量達到頂峰。

電力價格的確定提前一天，一個獨立的價格為一天的每一個小時的段。這是通過電力的生產(chǎn)者和發(fā)行者之間的拍賣系統(tǒng)完成的。分銷商確定他們期望在每個小時內(nèi)需要多少電量，而供應商則根據(jù)其生產(chǎn)該電量的預期成本進行投標。如果只是基本負荷天然氣，根據(jù)給定時間的需求，這些價格可能會很低例如，需要發(fā)電廠，或者如果需求需要使用更昂貴的“峰值”發(fā)電廠，則它們可能更高。在每次拍賣結束時，分銷商會確定需要多少個投標才能滿足預計的需求，然后支付給所有供應商的價格由接受的所有投標者中的最高價格確定。那個小時。