威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種方法，可以控制僅一個(gè)原子厚的扭曲的微觀螺旋的生長。由威斯康星大學(xué)麥迪遜分校化學(xué)系教授宋金領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)建立的不斷扭曲的二維材料堆，創(chuàng)造了科學(xué)家可以用來研究納米級(jí)量子物理學(xué)的新特性。研究人員今天在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了他們的工作。

“這是2D材料研究的當(dāng)前前沿。在過去的幾年中，科學(xué)家們意識(shí)到，當(dāng)您在原子層之間(通常為幾度)進(jìn)行小的扭轉(zhuǎn)時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生非常有趣的物理特性，例如非常規(guī)的超導(dǎo)性。例如，扭曲的材料在低溫下會(huì)完全失去其電阻。” Jin說道。“研究人員考慮了這些二維量子材料，并將這種工作稱為'twistronics'。”

研究生和該研究的第一作者趙玉洲說，制造扭曲的二維結(jié)構(gòu)的標(biāo)準(zhǔn)做法是將兩片薄材料彼此機(jī)械堆疊，并手動(dòng)小心地控制它們之間的扭曲角度。但是，當(dāng)研究人員直接生長這些二維材料時(shí)，由于層之間的相互作用非常弱，他們無法控制扭曲角。

金說：“想象一下，不斷堆疊不斷扭曲的撲克牌。如果您有靈活的手指，就可以扭曲紙牌，但是我們面臨的挑戰(zhàn)是如何使原子層以可控的方式在納米尺度上自我扭曲。”

Jin的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了如何通過在歐幾里得幾何的平坦空間之外思考來控制這些扭曲的納米級(jí)結(jié)構(gòu)的生長的方法。

歐幾里得幾何學(xué)構(gòu)成了我們熟悉的世界的數(shù)學(xué)基礎(chǔ)。它使我們能夠以平面，直線和直角來思考世界。相反，非歐幾里得幾何形狀描述了彎曲的空間，其中的線是彎曲的，并且正方形中的角度之和不是360度。像愛因斯坦的廣義相對(duì)論那樣，解釋時(shí)空連續(xù)體的科學(xué)理論使用非歐幾里得幾何作為基石。金說，對(duì)歐幾里得幾何學(xué)之外的晶體結(jié)構(gòu)的思考開辟了新的可能性。

趙和金通過利用一種生長在晶體中的缺陷(稱為螺旋位錯(cuò))來制造扭曲的螺旋。Jin多年來研究了這種由位錯(cuò)驅(qū)動(dòng)的晶體生長，并用它來解釋例如納米線樹的生長。在二維材料中，位錯(cuò)為結(jié)構(gòu)的后續(xù)各層提供了增強(qiáng)，因?yàn)樗裢＼嚻碌酪粯映事菪隣?，整個(gè)堆疊中的所有層都連接在一起，從而對(duì)齊了每一層的方向。

然后，為了生長非歐幾里德螺旋結(jié)構(gòu)并使螺旋扭曲，Jin的團(tuán)隊(duì)改變了螺旋生長的基礎(chǔ)。Zhao沒有在平坦的平面上生長晶體，而是在螺旋的中心下方放置了一個(gè)納米粒子，例如氧化硅粒子。在生長過程中，粒子破壞了平面，并為2D晶體生長提供了彎曲的基礎(chǔ)。

該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)的是，二維晶體不是連續(xù)排列的螺旋狀結(jié)構(gòu)，螺旋狀結(jié)構(gòu)的每一層的邊緣與上一層平行，而是連續(xù)不斷地扭曲，多層螺旋狀可預(yù)測地從一層扭曲到下一層。層間扭曲的角度是由平面(歐幾里得)2-D晶體和生長在其上的彎曲(非歐幾里德)表面之間的不匹配引起的。

趙稱這種模式，即螺旋結(jié)構(gòu)直接在納米顆粒上生長，形成一個(gè)圓錐形的底部，即“固定螺旋”。當(dāng)結(jié)構(gòu)在偏心的納米粒子上生長時(shí)，就像在山的一側(cè)建造的房屋一樣，這就是“未固定的螺旋”圖案。Zhao根據(jù)曲面的幾何形狀開發(fā)了一個(gè)簡單的數(shù)學(xué)模型來預(yù)測螺旋的扭曲角度，并且他建模的螺旋形狀與生長的結(jié)構(gòu)很好地匹配。

最初發(fā)現(xiàn)后，威斯康星大學(xué)麥迪遜分校材料科學(xué)與工程學(xué)教授保羅·沃伊爾斯(Paul Voyles)和他的學(xué)生張晨宇在電子顯微鏡下研究了螺旋，以確認(rèn)這些螺旋中原子的排列。他們的圖像顯示，相鄰扭曲層中的原子形成了預(yù)期的重疊干涉圖樣，稱為莫爾條紋(moirépattern)，這也使精細(xì)的絲綢服裝具有光澤和波紋。榮譽(yù)化學(xué)教授約翰·賴特(John Wright)和他的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行了初步研究，表明潛在的扭曲螺旋光學(xué)特性。