日本熊本大學的研究人員提出，衰老過程中細胞衰老的變化可能導致健康控制和與年齡有關(guān)的疾病的發(fā)作?；谒ダ霞毎尫诺难仔约毎蜃臃置诘奶卣?，他們假設(shè)至少存在四種不同的細胞衰老狀態(tài)，而這四種狀態(tài)是由代謝和表觀基因組的協(xié)同變化引起的。對細胞衰老的不同狀態(tài)進行定性和分類可以為衰老和衰老過程提供新的理解。

世界人口的老齡化正在加速，特別是在發(fā)達國家。由于預(yù)計將來老年人口會增加，因此保持健康的壽命尤為重要。在稱為“細胞衰老”的過程中反復分裂后，組成人體的許多細胞最終功能下降并停止生長”，這是健康和長壽的重要因素。如果基因組DNA被輻射，紫外線或藥物等應(yīng)激物破壞，但過早衰老就會發(fā)生，但其機理尚不完全清楚。細胞衰老可預(yù)防惡性腫瘤的發(fā)展，但也增加了許多與年齡有關(guān)的疾病的可能性，因此，醫(yī)學界應(yīng)努力理解和控制它。

盡管衰老細胞喪失了增殖能力，但最近的研究表明它們會分泌作用于周圍細胞并促進慢性炎癥和癌細胞生長的各種蛋白質(zhì)。這稱為衰老相關(guān)的分泌表型(SASP)。人們認為細胞衰老是整個身體衰老的原因。衰老細胞已顯示在衰老小鼠體內(nèi)積聚，去除這些細胞可抑制全身衰老。換句話說，如果控制細胞衰老，則有可能調(diào)節(jié)全身的衰老過程。

熊本大學中尾光善教授的研究小組正在從表觀遺傳學的角度研究細胞衰老的機制。表觀遺傳學是一個研究領(lǐng)域，旨在研究與生命現(xiàn)象，健康與疾病狀況相關(guān)的人類基因組上約25,000種蛋白質(zhì)編碼基因的活性。以及人體中的衰老。迄今為止，研究人員已經(jīng)篩選出與人類成纖維細胞(所有組織和器官中都存在的一種細胞類型)衰老有關(guān)的多種因素，并發(fā)現(xiàn)SETD8甲基轉(zhuǎn)移酶，NSD2甲基轉(zhuǎn)移酶和其他蛋白質(zhì)在防止細胞衰老中起作用。到目前為止，還沒有針對衰老細胞的生物標志物已被發(fā)現(xiàn)?，F(xiàn)在的問題是我們?nèi)绾尾拍芾斫饧毎ダ线^程。因此，研究人員回顧了隨著時間的推移以及關(guān)于分泌蛋白的SASPs特性的細胞衰老。