一組歐洲研究人員在月球隕石中發(fā)現(xiàn)了一種新的高壓礦物，該礦物有助于解釋在地球地幔極端壓力下材料發(fā)生了什么變化。新的礦物硅鐵錳礦是隕石中發(fā)現(xiàn)的第一種高壓礦物，其應(yīng)用是通過板塊構(gòu)造將陸地沉積物深深拖入地球地幔。2014年在西撒哈拉西部發(fā)現(xiàn)的月球隕石Oued Awlitis 001中發(fā)現(xiàn)了輝石，它主要由鈣，鋁，硅和氧原子組成。

隕石的成分類似于構(gòu)成地球各大洲的巖石。來自這些大陸的被侵蝕的沉積物通過風和河流被運送到海洋，并作為稠密的海洋地殼的一部分被俯沖到地球的地幔中。一旦被拖到約460-700 km的深度，它們的組成礦物便會在這些深度存在的高壓和高溫下轉(zhuǎn)變?yōu)楦旅艿牡V物相，包括新發(fā)現(xiàn)的礦物菱沸石。因此，在陸地巖石循環(huán)中，donhelhelsite是通過地幔過渡帶(460-700 km深度)輸送大陸殼沉積物的重要媒介。

阿波羅(Apollo)和露娜(Luna)任務(wù)已收集到約382公斤的巖石和土壤，月球隕石使人們對月球的形成和演化有了寶貴的見解。由于撞擊到月球表面并隨后傳遞到地球，這些隕石中的一些經(jīng)歷了特別高的溫度和壓力。

曼徹斯特大學的Vera Assis Fernandes博士測量了月球巖石的氬同位素組成，迄今已有數(shù)十億年的復(fù)雜歷史，包括巖漿形成，多次撞擊轟擊以及月球表面受到宇宙射線的照射。費爾南德斯博士解釋說：“在月球隕石Oued Awlitis 001等撞擊轟擊巖石期間，它們會經(jīng)歷極端的物理條件。這通常會導致微觀區(qū)域的沖擊融化，從而在這些隕石中形成靜脈或融化口袋。

“這些震撼的區(qū)域具有重要意義，因為它們反映出與地球地幔中普遍存在的壓力和溫度相似的壓力和溫度狀況，因此是天然的坩堝，里面裝有礦物，而這些礦物本來是地球表面上自然無法接近的。”

Mariana Klementova應(yīng)用了最先進的3-D電子衍射(3DED)技術(shù)以及專門開發(fā)的軟件，首次解決了地外礦物的晶體結(jié)構(gòu)。韋拉·阿西斯·費爾南德斯博士(Vera Assis Fernandes)確定了該隕石復(fù)雜歷史中各種事件的年齡，包括新礦物菱錳礦的形成。新礦物以紀念月球地質(zhì)學家Don E. Wilhelms的名字命名，Don E. Wilhelms是美國科學家，他參與著陸地點的選擇以及對阿波羅太空任務(wù)的數(shù)據(jù)分析，該任務(wù)將月球上的第一批巖石樣品帶到了地球。該部分隕石 Oued Awlitis 001現(xiàn)在在維也納自然歷史博物館展出。