到目前為止，數(shù)學(xué)和科學(xué)盲文教科書都很昂貴，需要付出巨大的努力才能制作出來。一組研究人員開發(fā)了一種方法，可以輕松地在盲文中創(chuàng)建教科書，最初的重點是數(shù)學(xué)教科書。新的創(chuàng)作系統(tǒng)使該過程成為可能，該創(chuàng)作系統(tǒng)充當教科書格式的“通用翻譯器”，并結(jié)合了將數(shù)學(xué)放入網(wǎng)頁中的標準方法的增強功??能。將新工作建立在既有系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，將確保盲文教科書的制作變得容易，便宜且普及。

馬里蘭州陶森大學(xué)(Towson University)的Emerita教授瑪莎·西格爾(Martha Siegel)說：“這個項目是關(guān)于平等和平等獲取知識的。西格爾遇到了一個盲人學(xué)生，他需要一本必修課程的統(tǒng)計教科書。這本書是有序的，但是花了六個月(和幾千美元)來準備，這使學(xué)生的學(xué)習(xí)大大推遲了。Siegel和Al Maneki，已退休的NSA數(shù)學(xué)家，曾擔任盲人聯(lián)合會的高級STEM顧問，并且自己也是盲人，因此決定對此做些事情。

“鑒于當今可用的驚人技術(shù)，我們認為將現(xiàn)有工具組合成自動化過程將很容易，” Alexei Kolesnikov說。托森大學(xué)Siegel的同事Kolesnikov于2018年夏季被招募加入該項目。流程的自動化是關(guān)鍵，因為目前盲文書籍是由熟練的技術(shù)人員從印刷版本改寫而來，這涉及大量的時間和成本。轉(zhuǎn)換單詞很容易：盲文只是另一個字母。困難的部分是以非視覺方式傳達本書的結(jié)構(gòu)，轉(zhuǎn)換數(shù)學(xué)公式以及轉(zhuǎn)換圖形和圖表。

通過數(shù)學(xué)學(xué)院的數(shù)學(xué)研究和數(shù)學(xué)教育社區(qū)的聯(lián)系，于2019年1月成立了解決問題的合作。

國家科學(xué)基金會數(shù)學(xué)科學(xué)部高級顧問亨利·沃查爾說：“與視障學(xué)生一起工作的數(shù)學(xué)老師知道他們面臨的獨特挑戰(zhàn)。” “通過開發(fā)一種自動方法來創(chuàng)建盲文數(shù)學(xué)教科書，該項目使數(shù)學(xué)變得更加易于使用，從而推動了NSF擴大在科學(xué)界的參與的目標。”

制作教科書的盲文版本時，要解決三個主要問題。首先是整體結(jié)構(gòu)。一本典型的教科書使用視覺線索來指示章節(jié)，章節(jié)，標題和其他地標。在盲文中，所有字母均具有相同的大小和形狀，因此這些結(jié)構(gòu)元素以特殊符號進行描述。其他關(guān)鍵問題是準確傳達復(fù)雜的數(shù)學(xué)公式，并提供一種非可視的方式來表示圖形和圖表。