一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，學(xué)生在小學(xué)讀六年級(jí)(11至12歲)和七年級(jí)(12至13歲)時(shí)，而不是轉(zhuǎn)入中學(xué)時(shí)，在閱讀和數(shù)學(xué)測(cè)試中取得了較好的成績(jī)。相比之下，八年級(jí)(13-14歲)的學(xué)生在中學(xué)階段的成績(jī)要好于高中。

夏洛茨維爾弗吉尼亞大學(xué)的首席研究員瑪麗莎·馬龍說(shuō)：“當(dāng)前的研究增加了越來(lái)越多的研究，認(rèn)為青春期早期的學(xué)校過(guò)渡與有害的結(jié)局有關(guān)。” 馬龍和她的同事報(bào)告了他們?cè)趯W(xué)校有效性和學(xué)校改進(jìn)中的發(fā)現(xiàn)。

在，隨著年齡的增長(zhǎng)，學(xué)生可以通過(guò)多種方式在學(xué)校之間進(jìn)行轉(zhuǎn)學(xué)，不同學(xué)校涵蓋的成績(jī)跨度稱(chēng)為年級(jí)配置。最常見(jiàn)的配置之一是升入小學(xué)直至五年級(jí)，然后從初中升入六年級(jí)至八年級(jí)，然后升入九年級(jí)升入高中。但是，有幾項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，初中的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)和成就趨于下降，與小學(xué)階段相比，初中六年級(jí)的學(xué)生更有可能表現(xiàn)出較低的學(xué)術(shù)能力，更多的學(xué)科問(wèn)題和出勤率更低。

這些研究大多數(shù)集中在學(xué)生的表現(xiàn)上，但是為了對(duì)這個(gè)問(wèn)題獲得稍微不同的看法，Malone和她的同事決定將重點(diǎn)放在學(xué)校的表現(xiàn)上。這也使他們能夠考慮可能影響學(xué)業(yè)表現(xiàn)的各種學(xué)校因素，包括學(xué)校規(guī)模，種族組成，社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位，以及學(xué)校是否在城市，郊區(qū)還是農(nóng)村。他們還考慮了六年級(jí)，七年級(jí)和八年級(jí)的學(xué)生，而大多數(shù)研究只針對(duì)六年級(jí)和七年級(jí)的學(xué)生。

他們對(duì)弗吉尼亞州的573所公立學(xué)校進(jìn)行了研究，這些學(xué)校采用了不同的年級(jí)配置。大多數(shù)學(xué)生會(huì)轉(zhuǎn)入中學(xué)，分別升入六年級(jí)，七年級(jí)和八年級(jí)，但在某些地區(qū)，學(xué)生會(huì)留在小學(xué)，直到六年級(jí)或七年級(jí)，然后直接升入高中，錯(cuò)過(guò)了初中。

弗吉尼亞州的所有學(xué)校從三年級(jí)開(kāi)始對(duì)閱讀和數(shù)學(xué)進(jìn)行強(qiáng)制性測(cè)試。馬龍和她的同事記錄了三年中每所學(xué)校六年，七年級(jí)和八年級(jí)這些測(cè)試的及格率，然后比較了不同配置之間的及格率。他們發(fā)現(xiàn)，與初中相比，小學(xué)六年級(jí)和七年級(jí)學(xué)生的這些考試的通過(guò)率要高得多，盡管六年級(jí)學(xué)生的成績(jī)比七年級(jí)更為明顯。對(duì)于八年級(jí)學(xué)生，中學(xué)的及格率比高中的高。