機(jī)器人流程自動(dòng)化的先驅(qū)以精益，六西格碼(Six Sigma)和業(yè)務(wù)流程自動(dòng)化等各種形式出現(xiàn)了十多年。但是這些領(lǐng)域的領(lǐng)先公司并沒(méi)有真正引起大多數(shù)觀察者的注意。關(guān)于RPA并沒(méi)有寫同樣的敘述-相反，實(shí)際上，隨著RPA成為技術(shù)上最熱門的部分之一。

在最新的例子中，UiPath Inc.今天宣布了新的D輪融資，又籌集了5.68億美元。 自成立以來(lái)，該公司已籌集了約10億美元。作為公告的一部分，UiPath透露其過(guò)去24個(gè)月的年度經(jīng)常性收入從800萬(wàn)美元增長(zhǎng)至2億美元。根據(jù)最新一輪融資，該公司的估值目前據(jù)報(bào)道為70億美元。

這家公司如何成為這樣的后起之秀?是什么推動(dòng)了其大規(guī)模的融資和估值上升?UiPath是否具有獨(dú)特且可持續(xù)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，這對(duì)公司的市場(chǎng)有何吸引力?

為了找到答案，SiliconANGLE最近采訪了UiPath首席營(yíng)銷官Bobby Patrick(如圖)，并提出了幾個(gè)問(wèn)題來(lái)了解這個(gè)市場(chǎng)的動(dòng)態(tài)，為什么如此熱情地投資以及該公司，其客戶和市場(chǎng)的未來(lái)。我們還與MIT的Andrew McAfee和Erik Brynjolfsson討論了AI和RPA對(duì)工作的影響，以及許多UiPath客戶的實(shí)際看法。

與Bobby Patrick的對(duì)話

問(wèn)：這家公司如何如此迅速地成為后起之秀?

答：我們的創(chuàng)始人會(huì)說(shuō)文化。他想建立一個(gè)建立在四個(gè)原則基礎(chǔ)上的公司：謙虛，勇敢，快速，沉浸。他希望每個(gè)員工都喜歡上班。他不想雇用高傲的人。當(dāng)然，這有助于我們建立起非技術(shù)人員真正易于使用的技術(shù)。也就是說(shuō)，他們無(wú)需代碼即可輕松實(shí)現(xiàn)自己的任務(wù)。而且，這有助于我們的機(jī)器人以幾乎與人類完全一樣的精確度看屏幕……這在您的過(guò)程跨越SaaS應(yīng)用程序，Excel和Citrix仿真會(huì)話時(shí)非常困難。而且，這些過(guò)程通常跨越十幾個(gè)此類交互。具有完美的準(zhǔn)確性和完整的審核記錄。這為IT和財(cái)務(wù)部門提供了完整的合規(guī)性跟蹤記錄。

問(wèn)：什么推動(dòng)了UiPath的大規(guī)?；I款和估值上升?

答：這全都受客戶采用率和年度經(jīng)常性收入實(shí)際增長(zhǎng)的推動(dòng)。我們的投資者喜歡根據(jù)ARR進(jìn)行多次計(jì)算。最好的公開(kāi)示例包括Atlassian和Zoom。我們的增長(zhǎng)速度甚至更快……所以這絕對(duì)會(huì)引起人們的興趣。但是，這說(shuō)明了一個(gè)更重要的現(xiàn)實(shí)?？蛻粝矚g這項(xiàng)技術(shù)，他們才剛剛開(kāi)始。我們的續(xù)訂率很高，超過(guò)95%。但是，更重要的是，我們的客戶中沒(méi)有一個(gè)人能滲透到超過(guò)1%的軟件機(jī)器人來(lái)增加他們的勞動(dòng)力。我們才剛剛開(kāi)始。

問(wèn)：公司市場(chǎng)的吸引力何在?UiPath的總目標(biāo)市場(chǎng)是什么，增長(zhǎng)速度有多快?

答： 當(dāng)我們被問(wèn)到有關(guān)TAM的問(wèn)題時(shí)，我們經(jīng)常會(huì)提到Forrester，該公司認(rèn)為2021年市場(chǎng)將達(dá)到31億美元。但是，現(xiàn)實(shí)也是公司成癮的本質(zhì)，因?yàn)楣疽庾R(shí)到機(jī)器人可以完成員工的工作時(shí)會(huì)陷入沉迷討厭。每個(gè)組織都有一個(gè)“啊哈”時(shí)刻。當(dāng)您意識(shí)到軟件機(jī)器人實(shí)際上可以更輕松地引入諸如AI，IoT和區(qū)塊鏈之類的新興技術(shù)時(shí)，事實(shí)是，真正的市場(chǎng)機(jī)會(huì)要高得多。這就是為什么我們擁有如此眾多投資者的原因……從硅谷的頂級(jí)風(fēng)投公司(Accel，CapitalG，紅杉，Kleiner Perkins和IVP)到現(xiàn)在的頂級(jí)公共機(jī)構(gòu)投資者(T. Rowe Price，Coatue，Dragoneer，Wellington，Sands首都)。

問(wèn)：相對(duì)于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，UiPath是否具有獨(dú)特且可持續(xù)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，這些優(yōu)勢(shì)具體是什么?

答： 我們有很多，而總的總和就是與眾不同：

開(kāi)放創(chuàng)新。我們長(zhǎng)期以來(lái)建立了一個(gè)社區(qū)(現(xiàn)已超過(guò)40萬(wàn))，可以免費(fèi)使用我們的軟件和培訓(xùn)。并且可以隨時(shí)自由共享其自動(dòng)化功能，而無(wú)需我們直接從這些努力中獲利。我們的平臺(tái)還開(kāi)放了用于構(gòu)建生態(tài)系統(tǒng)的API。 多年來(lái)，這一直是我們產(chǎn)品的一部分……這對(duì)我們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手來(lái)說(shuō)是新的。我們的平臺(tái)結(jié)合了驚人的同類最佳功能和我們自己的創(chuàng)新。我們嵌入Elastic Search以存儲(chǔ)海量的元數(shù)據(jù)。我們構(gòu)建了自己的計(jì)算機(jī)視覺(jué)AI，以輕松理解圖像或終端仿真器會(huì)話。

機(jī)器人學(xué)習(xí)新技能。我們致力于通過(guò)增加我們構(gòu)建，合作伙伴構(gòu)建或客戶構(gòu)建的新技能來(lái)保持機(jī)器人的相關(guān)性。今天，我們?cè)谝曈X(jué)理解，文檔理解，過(guò)程理解和會(huì)話理解方面增加了新技能。借助UiPath Go !，我們的客戶可以分享自己的技能。此處的主要目標(biāo)是，機(jī)器人正在從模仿人轉(zhuǎn)變?yōu)樵黾尤说哪芰?我們稱之為“人在圈中”的策略。

勞動(dòng)力準(zhǔn)備與教育。我們有70名員工，專門從事各個(gè)年齡段的培訓(xùn)，技能和技能提升工作。如今，我們有60多家大學(xué)致力于為每個(gè)學(xué)生提供一個(gè)機(jī)器人。UiPath不是課程表中的課程。它應(yīng)該在商學(xué)院的所有班級(jí)中使用。我們還與雇主合作，幫助重新培訓(xùn)現(xiàn)有員工。UiPath深深地致力于幫助員工在此市場(chǎng)轉(zhuǎn)型中受益，學(xué)習(xí)和成長(zhǎng)。

QL有些人說(shuō)RPA已經(jīng)結(jié)束。您認(rèn)為我們處于什么局面?

答： 我們可能正在第二局。第一局是早期采用者，以及大量的飛行員和概念證明。這代表了2016年和2017年的大部分時(shí)間。今天，我們有數(shù)百個(gè)客戶已經(jīng)建立了機(jī)器人操作中心，并輕松地為其組織增加了數(shù)十萬(wàn)小時(shí)的容量。結(jié)果是更大的敏捷性和速度。而且，員工滿意度更高。以日本為例，SMBC預(yù)計(jì)到明年將增加300萬(wàn)小時(shí)的容量。隨著我們進(jìn)入第三局和第四局，我們將看到更多采用機(jī)器學(xué)習(xí)和RPA并通過(guò)實(shí)際的數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)分析來(lái)實(shí)際改善流程的方法。

我們本季度的銷售額將比去年同期增長(zhǎng)3.5倍。這是由于現(xiàn)有客戶的擴(kuò)展和新客戶的快速吸收共同造成的。RPA的好處具有傳染性，也已得到證明。

最后，我認(rèn)為沒(méi)有人說(shuō)RPA已經(jīng)結(jié)束。一個(gè)是沮喪的分析師，他不高興其他分析師在RPA和Pega中獲得影響力，并且一些BPM參與者拼命試圖低估RPA。只需在Google趨勢(shì)上說(shuō)明機(jī)器人流程自動(dòng)化與“一個(gè)辦公室”或“數(shù)字流程自動(dòng)化”。

問(wèn)：有時(shí)會(huì)有一種敘述將RPA和AI結(jié)合在一起。但是許多從業(yè)人員指出，RPA最適合模仿人與較舊的現(xiàn)有工作流程的交互，例如填寫表格或剪切和粘貼信息。盡管這可能變得非常復(fù)雜，但它可能無(wú)法(至少在今天)適用于AI。您如何看待AI通配符?

答：敘述是正確的。只需讓機(jī)器人完成人類的工作即可獲得真正的生產(chǎn)力收益，這沒(méi)錯(cuò)，這可以提供更高的精度并釋放人類。但是，毫無(wú)疑問(wèn)，我們的目標(biāo)不僅是模仿，而且是增強(qiáng)我們的“人類循環(huán)”戰(zhàn)略。

我們已進(jìn)行了大量投資，以展示如何最好地將自然語(yǔ)言處理，機(jī)器學(xué)習(xí)和深度學(xué)習(xí)應(yīng)用于通過(guò)UiPath平臺(tái)中的自動(dòng)化流程傳遞的數(shù)據(jù)。我們實(shí)際上是在做“拖放AI”。今天，您可以輕松地將Stanford NLP應(yīng)用于自動(dòng)化，例如，從電子郵件對(duì)話中獲取上下文。今天正在發(fā)生這種情況?；蛘撸梢詫BM Watson拖放到UiPath中的自動(dòng)化中，并將決策從基于規(guī)則轉(zhuǎn)變?yōu)榛诮?jīng)驗(yàn)。

我認(rèn)為大多數(shù)人不理解通過(guò)RPA將操作數(shù)字化實(shí)際上是將機(jī)器學(xué)習(xí)模型應(yīng)用于實(shí)際流程的最佳途徑。這就是我們今天的創(chuàng)新所在。因此，盡管繼續(xù)保持完美的計(jì)算機(jī)視覺(jué)是當(dāng)務(wù)之急，但使開(kāi)發(fā)人員更輕松地應(yīng)用ML模型和AI算法是我們?nèi)粘Ｋ伎嫉闹匾M成部分。

那工作呢?沃森博士會(huì)取代威爾比博士嗎?

一般而言，尤其是RPA，自動(dòng)化的最大障礙之一是它將消除工作。這種擔(dān)憂是值得的，而且工人可能會(huì)受到影響，有些會(huì)受到很大影響。例如，麥肯錫公司(McKinsey&Co.)在2017年的一項(xiàng)研究中發(fā)現(xiàn)，“全球所有工作活動(dòng)中，大約有一半具有通過(guò)采用當(dāng)前演示的技術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化的技術(shù)潛力。” 但是，研究繼續(xù)得出結(jié)論，到2030年實(shí)際流離失所的工作所占比例要低得多，全球中位數(shù)可能達(dá)到15%。

盡管如此，研究得出的結(jié)論是：“重大的轉(zhuǎn)變即將到來(lái)，可能會(huì)甚至超過(guò)農(nóng)業(yè)和制造業(yè)的歷史轉(zhuǎn)變規(guī)模。我們的情景表明，到2030年，將有7500萬(wàn)至3.75億工人(占全球勞動(dòng)力的3%至14%)需要轉(zhuǎn)換職業(yè)類別。而且，隨著他們的職業(yè)隨著能力越來(lái)越強(qiáng)的機(jī)器一起發(fā)展，所有工人都需要適應(yīng)。”

確實(shí)，包括麻省理工學(xué)院的安德魯·邁克菲(Andrew McAfee)和埃里克·布林喬爾夫森(Erik Brynjolfsson)在內(nèi)的著名學(xué)者普遍認(rèn)同。在與SiliconANGLE進(jìn)行的CUBE采訪中，他們認(rèn)為機(jī)器一直在替代人類。但是他們指出，這是有史以來(lái)第一次，這是為了實(shí)現(xiàn)認(rèn)知功能，這帶來(lái)了有趣的挑戰(zhàn)和機(jī)遇。

Brynjolfsson說(shuō)：“技術(shù)一直在破壞工作，但也一直在創(chuàng)造工作。” “幾個(gè)世紀(jì)前，90%的美國(guó)人在農(nóng)場(chǎng)從事農(nóng)業(yè)工作。1900年，這一比例下降到約41%。今天，它還不到2%。所有這些人并不僅僅是失業(yè)。相反，亨利·福特，史蒂夫·喬布斯，比爾·蓋茨和許多其他人發(fā)明了新的產(chǎn)業(yè)。他們沒(méi)有失業(yè)，而是重新部署。”

許多人問(wèn)的問(wèn)題是：這種趨勢(shì)發(fā)生得足夠快嗎?

布林佐夫森列舉了一些積極跡象。他說(shuō)，例如，全球貧困率正在下降。美國(guó)的財(cái)富和人均GDP達(dá)到歷史新高。但是，人們?nèi)匀粨?dān)心整個(gè)社會(huì)的參與范圍。在過(guò)去的10到15年中，盡管財(cái)富餡餅的整體規(guī)模很大，但中等收入?yún)s有所下降。

技術(shù)對(duì)這一趨勢(shì)有何影響?疼嗎 還是技術(shù)可以幫助?這些是公平的問(wèn)題。

通常，中位數(shù)收入跟蹤生產(chǎn)力，但這次不跟蹤。我們應(yīng)該關(guān)注嗎?邁克菲表示，我們應(yīng)該擔(dān)心，但保護(hù)過(guò)去與未來(lái)并不是解決之道。他說(shuō)，技術(shù)必須向前發(fā)展，我們需要促進(jìn)創(chuàng)新。如果存在副作用和挑戰(zhàn)，則必須了解并解決它們。

的確，兩位教授對(duì)未來(lái)持樂(lè)觀態(tài)度。也許“ 沃森(Watson)不會(huì)取代韋爾比(Welby)博士，并且在短期內(nèi)肯定不會(huì)取代奧茲(Oz)博士或與護(hù)士進(jìn)行富有同情心的互動(dòng)。但是，邁克菲(McAfee)辯稱：“我確實(shí)認(rèn)為沃森博士可以而且應(yīng)該接替無(wú)法獲得第一世界醫(yī)療服務(wù)的發(fā)展中國(guó)家的人們。他們有一部智能手機(jī)。好的，我們將能夠很快為那些人提供絕對(duì)頂級(jí)的世界一流的醫(yī)學(xué)診斷信息。當(dāng)然，我們應(yīng)該這樣做。”

RPA客戶如何評(píng)價(jià)業(yè)務(wù)影響和工作?

UiPath在其新聞稿中列舉了以下近期客戶贏得的獎(jiǎng)項(xiàng)：American Fidelity，BankUnited，CWT(以前稱為Carlson Wagonlit Travel)，Duracell，Google，Japan Exchange Group，LogMeIn，麥當(dāng)勞，NHS共享業(yè)務(wù)服務(wù)，日本人壽保險(xiǎn)公司。 ，NTT Communications Corp.，OrangeTM，理光有限公司，Rogers Communications，Shinsei Bank，Quest Diagnostics，Uber，美國(guó)海軍，Voya Financial，Virgin Media和World Fuel Services。 SiliconANGLE采訪了許多UiPath用戶，以更好地了解他們?nèi)绾问褂肦PA技術(shù)，其業(yè)務(wù)影響以及對(duì)工作轉(zhuǎn)移的影響。

據(jù)來(lái)自墨西哥坎昆的旅游運(yùn)營(yíng)商Best Day Travel Group的UiPath客戶Leo DeSilva稱，他的公司以RPA飛行員開(kāi)始，以證明軟件機(jī)器人可以工作。最佳活動(dòng)日有六個(gè)人，每班八小時(shí)輪班，執(zhí)行平凡的任務(wù)來(lái)發(fā)行票證。他們能夠部署單個(gè)機(jī)器人，并且現(xiàn)在能夠以更好的質(zhì)量24X7處理所有這些任務(wù)。

“人們并沒(méi)有因?yàn)檐浖詣?dòng)化而失業(yè)，” DeSilva說(shuō)。“我們的投資回收期為15天，這使我們的CFO非常滿意。” 高管們實(shí)際上想要更多。Best Day現(xiàn)在將這些人重新部署為領(lǐng)域?qū)＜?，以?chuàng)建新的自動(dòng)化系統(tǒng)。根據(jù)DeSilva的說(shuō)法，這些員工實(shí)質(zhì)上是在擁抱和學(xué)習(xí)RPA，并正在尋找提高生產(chǎn)力的新方法。

該公司的“目標(biāo)”是將人數(shù)相同的乘客人數(shù)增加一倍。目標(biāo)是在RPA上投資更多，以提高一致性，更好的客戶服務(wù)和交叉銷售，例如為乘船游覽的人提供水肺潛水游覽。DeSilva告訴SiliconANGLE，RPA將為公司帶來(lái)數(shù)百萬(wàn)美元的收入。

SiliconANGLE還與堪薩斯州Topeka退休福利公司Security Benefit的副總裁兼六西格瑪專家Jean Younger進(jìn)行了交談。她的重點(diǎn)是使用RPA改善業(yè)務(wù)流程。根據(jù)Younger所說(shuō)，大多數(shù)業(yè)務(wù)流程在3.2至3.8 Sigma之間，準(zhǔn)確度約為95%至98%。雅戈?duì)栒f(shuō)，通常情況下，將這一比率提高到六西格碼非常昂貴。

通常，可以證明實(shí)現(xiàn)六西格瑪或七西格瑪?shù)馁M(fèi)用是合理的用例是可能威脅生命的情況，例如飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)。但是業(yè)務(wù)流程?3.5甚至3.2 Sigma是可以接受的。“但現(xiàn)在，”雅戈?duì)栒f(shuō)，“我要改變這一點(diǎn)，因?yàn)橛辛薘PA，我可以很便宜地制造它們六個(gè)西格瑪，因?yàn)槲铱梢岳胨鼈?，我得到了我的機(jī)器人，它過(guò)來(lái)了，拉入了信息，沒(méi)有雙鍵。沒(méi)有錯(cuò)。這是100%的準(zhǔn)確性。”

那么，就業(yè)務(wù)影響而言，連鎖反應(yīng)是什么? Younger說(shuō)，這可以歸結(jié)為節(jié)省成本，提高效率和改善客戶體驗(yàn)。

她解釋說(shuō)：“您是客戶，得到了保單，您的名字是錯(cuò)誤的。” “你有多高興?你真的不開(kāi)心。您發(fā)回。因此，僅此而已。我的意思是，那是巨大的。因此，影響客戶退出我們業(yè)務(wù)的任何事情，都應(yīng)該完全是他們將其放置在應(yīng)用程序上的方式，尤其是在鍵入時(shí)。”

World Fuel Services是一家位于邁阿密的能源服務(wù)公司。該公司副總裁考特尼·多明格斯(Courtney Dominguez)表示，她非常擔(dān)心會(huì)干擾一名自上而下的高管下達(dá)命令以壓制員工的喉嚨。因此，該公司沒(méi)有強(qiáng)制使用機(jī)器人，而是引入了RPA，以了解員工如何以及是否愿意接受這一概念。

“您想做的事情更聰明，做的事效率更高，但這也使人們感到緊張，所以很多人說(shuō)：'我喜歡我做的事，如果您做得更聰明，更高效，您是否還需要我? “”多明格斯說(shuō)。“從頂部開(kāi)始，機(jī)器人很容易說(shuō)出來(lái)，聽(tīng)起來(lái)確實(shí)很酷，但將其投入供水卻是另一回事。”

因此，世界燃料服務(wù)公司舉辦了RPA宣傳日，然后舉辦了一場(chǎng)僵尸之旅。她說(shuō)：“我們出去了，我們讓整個(gè)企業(yè)都下載了UiPath的社區(qū)版本，只是讓他們開(kāi)始試驗(yàn)并提出自己的想法，老實(shí)說(shuō)，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是一個(gè)很好的眾包引擎，”她說(shuō)。“而且我們只是想出了一個(gè)快速的想法管道，那時(shí)人們真的開(kāi)始追捧并接受了。”

底線

RPA技術(shù)正變得資金充裕且發(fā)展迅速。這是一個(gè)很大的市場(chǎng)，發(fā)展迅速，幾乎有無(wú)限的機(jī)會(huì)來(lái)推動(dòng)下一波生產(chǎn)力的提高。UiPath，Automation Anywhere和Blue Prism等公司正在領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)工作。有了UiPath的新一輪融資，我們將很高興看到競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的反應(yīng)。

TAM實(shí)際上是每個(gè)公司和每個(gè)可重復(fù)的人工流程，因此它是巨大的。在圍繞AI和數(shù)字轉(zhuǎn)換的所有炒作中，RPA的有趣之處在于它似乎提供了切實(shí)的成果，并且是一種將自動(dòng)化帶入組織的具有快速投資回報(bào)率的實(shí)用方法。RPA公司的創(chuàng)始人似乎也在為其投資者，員工以及他們自己創(chuàng)造大量財(cái)富。

RPA是否會(huì)影響工作?無(wú)疑。員工的關(guān)鍵是順應(yīng)潮流，而不會(huì)成為浮木。這意味著要教育自己，也許要接受RPA技術(shù)，并利用您的過(guò)程知識(shí)和專門知識(shí)為您的組織增值。

而且，如果廚房里的溫度過(guò)高，并且您覺(jué)得自己有可能要丟掉工作，則可以將您的知識(shí)和專業(yè)知識(shí)帶到您所在領(lǐng)域的另一家公司。您可能會(huì)發(fā)現(xiàn)自己是轉(zhuǎn)型巨星。