彭博社今天報道，蘋果公司已經(jīng)悄然加入了硅谷公司研究自己的衛(wèi)星技術(shù)的行列。

一位不愿透露姓名的內(nèi)部人士說，該項目由iPhone制造商內(nèi)部的一個團隊領(lǐng)導(dǎo)，該團隊有大約十二名成員。目前尚不清楚蘋果公司的計劃是將衛(wèi)星發(fā)射到太空中，還是該公司正在建造地面通信硬件以連接到軌道上的現(xiàn)有衛(wèi)星。

但是，有關(guān)該項目背后的團隊的更多信息可用。提示者說，這是由兩位航空航天工程師約翰·芬威克和邁克·特雷拉領(lǐng)導(dǎo)的，他們分別于2017年加入蘋果公司，此前曾在Alphabet Inc.任職，分別領(lǐng)導(dǎo)搜索巨頭的航天器業(yè)務(wù)和衛(wèi)星工程。Fenwick之前與他人共同創(chuàng)立了Skybox Imaging，這是一家初創(chuàng)公司，專門設(shè)計用于氣象監(jiān)測等應(yīng)用的地球觀測衛(wèi)星。

據(jù)說工程師在蘋果的頭18個月中一直在尋找可以應(yīng)用其專業(yè)知識并進行可行性研究的領(lǐng)域。報告稱，該項目仍然沒有明確的方向，但是路線圖顯然很扎實，以至于蘋果現(xiàn)在考慮了具體的時間表。據(jù)報道，該公司希望在五年內(nèi)看到結(jié)果。

蘋果公司對該項目的承諾的另一個標(biāo)志是，它最近對衛(wèi)星團隊進行了幾次重要補充。在新員工中，著名的無線通信工程師Matt Ettus，前航空航天公司高管Ashley Moore Williams和Netflix Inc.內(nèi)容交付業(yè)務(wù)負責(zé)人Daniel Ellis。

但是，該報告仍有很大的猜測空間。蘋果公司對該項目的技術(shù)構(gòu)想沒有任何細節(jié)，只是它涉及將衛(wèi)星數(shù)據(jù)傳送到消費者設(shè)備上，這可能意味著幾件事。iPhone制造商可能正在建造觀測衛(wèi)星以增強已經(jīng)使用衛(wèi)星圖像的Apple Maps，或者其想法可能是提供某種互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。

如果是后者，那么推動力可能與該公司在聯(lián)網(wǎng)設(shè)備市場上雄心勃勃的雄心壯志有關(guān)。諸如可穿戴設(shè)備之類的互聯(lián)設(shè)備并不需要快速的下載速度，有時用戶會將其攜帶到缺乏可靠無線覆蓋范圍的區(qū)域，這使其成為衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的理想用例。軌道衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)可以使蘋果公司在全球范圍內(nèi)為合作伙伴開發(fā)和自主研發(fā)的設(shè)備(例如據(jù)報道正在開發(fā)的智能眼鏡)提供Web訪問，而無需依賴外部提供商。

iPhone制造商遠非第一家將目光投向天空的科技巨頭。亞馬遜公司本周宣布計劃建立衛(wèi)星工廠，作為其庫伊珀計劃的一部分，而Facebook公司去年在媒體報道后證實正在開發(fā)低地球軌道通信系統(tǒng)。