SpaceX Corp.已成功將60顆Starlink互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星送入軌道，這是旨在挑戰(zhàn)傳統(tǒng)寬帶提供商的天基電信網(wǎng)絡的第一個構建塊。

衛(wèi)星今天早上從Falcon 9火箭上從佛羅里達爆炸。它們是SpaceX的首個可操作Starlink系統(tǒng)，借鑒了該公司從五月份的一次發(fā)射中汲取的經驗教訓，當時有60架原型機部署在大氣層之外。SpaceX表示，其中約有50個仍在軌道上。

第二代Starlink衛(wèi)星具有許多改進之處，包括增加了頻譜容量以及SpaceX稱之為“可消滅”的設計：當這些系統(tǒng)達到使用壽命時，它們將掉向地球并在其內部燃燒。大氣層，不留殘骸以危害其他航天器。這是SpaceX對不斷增長的問題的解答，也引起 了航天工業(yè)其他參與者的關注。

埃隆·馬斯克(Elon Musk)的公司希望到2020年中期再部署300顆Starlink衛(wèi)星，以便可以開始在北美提供有限的互聯(lián)網(wǎng)服務。在那里，SpaceX計劃再進行18次發(fā)射，以實現(xiàn)基本的全球覆蓋。該項目的長期愿景是創(chuàng)建一個由數(shù)以萬計的衛(wèi)星組成的星座，并具有向世界每個角落提供高速連接的能力。

SpaceX與許多其他公司共享的目標是一個宏偉的目標。今年早些時候，Amazon.com Inc.獲得了將3000多顆互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星送入軌道的許可，而倫敦的OneWeb Ltd.正在開發(fā)自己的太空電信網(wǎng)絡。

這三家公司都采用相同的基本方法。SpaceX及其競爭對手計劃不在傳統(tǒng)通信衛(wèi)星運行所在的地球上方22,000英里的地球靜止軌道上建立星座，而是計劃在所謂的低地球軌道上更近20,000英里處部署其網(wǎng)絡。到地面的較短距離減少了等待時間和飛行成本，因此使全球互聯(lián)網(wǎng)覆蓋的想法更加可行。

今天的發(fā)射使SpaceX成為第一批在低地球軌道上部署了一批可操作的互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星的參與者。