Alphabet Inc.的Loon LLC部門周三晚宣布，已從軟銀集團(tuán)籌集了1.25億美元，以支持其平流層互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)的計劃。

這家日本航空公司正在通過航空航天企業(yè)HAPSMobile進(jìn)行投資，后者擁有其90%的股份。軟銀于2017年與加利福尼亞一家名為AeroVironment Inc.的公司合作成立了該集團(tuán)，該公司以其先進(jìn)的無人機(jī)設(shè)計而聞名。

懶人和HAPSMobile在同一地區(qū)運(yùn)營。他們正試圖將電信設(shè)備發(fā)送到平流層，以使Internet接入世界服務(wù)水平較低的地區(qū)，尤其是在無法建立地面運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)的地區(qū)。盧恩希望在HAPSMobile正在建造大型太陽能無人機(jī)(稱為Hawk 30)時實現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)氣球(如圖所示)的構(gòu)想，該無人機(jī)可攜帶蜂窩天線。

這輪1.25億美元的融資旨在為這兩個團(tuán)體之間的長期合作奠定基礎(chǔ)。盧恩(Loon)將獲得向HAPSMobile投資相同金額的權(quán)利，兩家公司正在就進(jìn)一步合作，尤其是圍繞技術(shù)開發(fā)的談判進(jìn)行中。

小組正在探索建立與Loon氣球和Hawk 30無人機(jī)兼容的共享地面站基礎(chǔ)設(shè)施的可能性。正在考慮的另一個項目是用于其車輛的通用機(jī)載通信模塊，該模塊可以使這些團(tuán)體的平流層網(wǎng)絡(luò)相互連接。

軟銀表示，合伙企業(yè)也可能會看到子公司在業(yè)務(wù)方面進(jìn)行合作。這家日本運(yùn)營商稱，他們正在“聯(lián)合起來促進(jìn)與全球監(jiān)管機(jī)構(gòu)和官員一起使用高空通信解決方案，”這家日本航空公司表示。

盧恩(Loon)已經(jīng)開始涉足全球電信市場。去年，它與一家肯尼亞航空公司簽署了一項協(xié)議，為該國農(nóng)村和偏遠(yuǎn)地區(qū)的人們提供連接。最近，Alphabet子公司向加拿大衛(wèi)星運(yùn)營商Telesat Inc.授權(quán)了為其互聯(lián)網(wǎng)氣球提供動力的軟件。

盧恩(Loon)的新一輪融資并不是Alphabet吸引外部投資者支持子公司的第一個例子。這家搜索巨頭的生命科學(xué)集團(tuán)Verily在1月份籌集了10億美元， 以推動其研究工作。最近，其他公司也采取了類似的舉措，最著名的是優(yōu)步技術(shù)公司(Uber Technologies Inc.)，該公司本月 將其自動駕駛業(yè)務(wù)的股份出售給了由軟銀支持的財團(tuán)。