自德國(guó)醫(yī)生卡爾·翁德利希(Carl Wunderlich)將標(biāo)準(zhǔn)“正常”體溫設(shè)定為98.6°F(37°C)以來(lái)，已有近兩個(gè)世紀(jì)的歷史，父母和醫(yī)生都將其用作發(fā)燒的手段，而發(fā)燒通常是疾病的嚴(yán)重程度，已被評(píng)估。

但是，隨著時(shí)間的流逝，近年來(lái)，健康成年人的體溫降低得到了廣泛報(bào)道。2017年對(duì)英國(guó)35,000名成年人進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，平均體溫較低(97.9°F / 36.6 C)，2019年的一項(xiàng)研究表明，美國(guó)人的正常體溫(無(wú)論如何，加利福尼亞州帕洛阿爾托的人) 97.5°F(36.4 C)。

由加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校人類學(xué)教授兼校園綜合人類學(xué)系主任邁克爾·古爾文(Michael Gurven)領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)由醫(yī)生，人類學(xué)家和當(dāng)?shù)匮芯咳藛T組成的跨國(guó)團(tuán)隊(duì)，發(fā)現(xiàn)同一部門的博士后下降幅度相似。蒂瑪尼(Tsimane)，玻利維亞亞馬遜河地區(qū)的覓食園藝家的土著居民。自從Tsimane健康與生活史項(xiàng)目的共同負(fù)責(zé)人Gurven進(jìn)入研究人群以來(lái)的16年中，研究人員一直在研究人口，他們觀察到平均體溫迅速下降，每年為0.09°F，因此今天的Tsimane身體溫度大約為97.7°F(36.5 C)。

古爾文說(shuō)：“在不到二十年的時(shí)間里，我們看到的下降幅度與美國(guó)在大約兩個(gè)世紀(jì)以來(lái)的下降幅度相同。” 他們的分析基于對(duì)近5500名成年人進(jìn)行的18,000次觀察的大樣本，并針對(duì)可能影響體溫的其他多種因素進(jìn)行了調(diào)整，例如環(huán)境溫度和體重。

人類學(xué)家的研究發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》雜志上。

古爾文說(shuō)：“這項(xiàng)具有啟發(fā)性的研究表明，自內(nèi)戰(zhàn)以來(lái)，美國(guó)的正常體溫下降是在一個(gè)單一人群中進(jìn)行的，無(wú)法解釋為什么會(huì)出現(xiàn)這種下降。” “但是很明顯，關(guān)于人類生理的某些改變可能會(huì)發(fā)生。一個(gè)主要的假設(shè)是，隨著時(shí)間的推移，由于衛(wèi)生，清潔水，疫苗接種和醫(yī)療狀況的改善，我們感染的人數(shù)減少了。在我們的研究中，我們能夠進(jìn)行測(cè)試我們直接在每位患者就診時(shí)就獲得了有關(guān)感染和炎癥的臨床診斷和生物標(biāo)志物的信息。

Gurven指出，盡管有些感染與體溫升高有關(guān)，但對(duì)這些感染進(jìn)行調(diào)整并不能說(shuō)明體溫隨時(shí)間的急劇下降。他說(shuō)：“我們?cè)诖蠖鄶?shù)研究中都使用了相同類型的溫度計(jì)，所以這并不是由于儀器的變化而引起的。”

卡夫(Kraft)補(bǔ)充說(shuō)：“無(wú)論我們?nèi)绾芜M(jìn)行分析，下降幅度仍然存在。即使將分析范圍限制為<10%的被醫(yī)生診斷為完全健康的成年人，我們?nèi)匀挥^察到隨著時(shí)間的推移，體溫下降的幅度仍然相同。