美國宇航局今天宣布，一位西南研究所(SwRI)的行星科學(xué)家已被選為首批在商業(yè)航天器上進(jìn)行NASA資助的科學(xué)實(shí)驗(yàn)的科學(xué)家。

SwRI太空科學(xué)與工程部副總裁兼行星科學(xué)家Alan Stern博士將乘坐名為“ SpaceShipTwo”的維珍銀河商業(yè)航天器，從美國新墨西哥州的“太空港”發(fā)射場進(jìn)行一次尚未計(jì)劃的亞軌道飛行。

斯特恩說：“這是私人部門研究人員的首選，該研究人員將獲得美國宇航局資助的商用車輛。” 他將這項(xiàng)開發(fā)稱為NASA資助的太空研究中的“潛在海變”，為研究人員進(jìn)行更廣泛的太空實(shí)驗(yàn)打開了大門。今天做出的NASA選擇是建立在SwRI悠久的工作歷史和內(nèi)部研究資金的基礎(chǔ)上的，以利用諸如SpaceShipTwo之類的新一代商用亞軌道飛行器。

SwRI總裁兼首席執(zhí)行官亞當(dāng)·漢密爾頓(PE)亞當(dāng)·哈密頓(PE)表示：“我們的商業(yè)亞軌道太空飛行計(jì)劃可以追溯到近十年前，看到SwRI的內(nèi)部研究工作成果促成歷史悠久的SwRI趨勢的亞軌道實(shí)驗(yàn)，真是令人興奮!”

2020年，美國國家航空航天局(NASA)更新了“飛行機(jī)會(huì)技術(shù)飛行”招標(biāo)，部分原因是允許在商用航天器上進(jìn)行“人為干預(yù)”的實(shí)驗(yàn)。

Virgin Galactic首席執(zhí)行官M(fèi)ichael Colglazier表示：“我們很榮幸能與NASA和西南研究所合作，駕駛Alan Stern博士乘坐美國太空港的SpaceShipTwo運(yùn)載工具。“這將是艾倫(Alan)第一次飛上太空，我們很高興能參與到這一重要的里程碑。SpaceShipTwo上的人為研究使科學(xué)家能夠積極參與他們的實(shí)驗(yàn)，實(shí)時(shí)響應(yīng)發(fā)展，這是至關(guān)重要的一步努力擴(kuò)大我們的理解空間科學(xué)。我們相信，在開展對(duì)亞軌道飛行科學(xué)實(shí)驗(yàn)顯著價(jià)值，我們期待著與美國航天局的飛行機(jī)會(huì)高科技航班親克的合作擴(kuò)大我們的能力。”

在剛剛宣布的飛行中，一項(xiàng)SwRI實(shí)驗(yàn)將涉及斯特恩(Stern)操作一架以前的航天飛機(jī)和NASA F-18低照度相機(jī)，以確定可以進(jìn)行多好的天文觀測。具體來說，斯特恩將把攝像機(jī)對(duì)準(zhǔn)多個(gè)航天器的窗戶。此外，斯特恩將配備一種儀器，該儀器從飛行兩小時(shí)前到降落后一直持續(xù)監(jiān)測人類生命體征，這是一項(xiàng)生物醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)。兩項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的結(jié)果都將發(fā)布。

斯特恩說：“在花了很多年的發(fā)送機(jī)器為我做研究之后，我自己第一次進(jìn)入太空工作將是一個(gè)重大的職業(yè)亮點(diǎn)，我很榮幸能被選出來。” ，他以前曾參與29個(gè)太空任務(wù)科學(xué)團(tuán)隊(duì)，但并未在太空飛行。“不過我希望這僅僅是第一個(gè)由美國西南研究院的研究人員在做工作航班源源不斷的空間在未來幾年，甚至幾十年領(lǐng)先地位。”