天文學家說，他們在海王星沙漠中發(fā)現(xiàn)了一個擁有自己大氣層的流氓系外行星。NGTS-4b，綽號“禁忌星球”，比海王星小，但是地球大小的三倍是由英國華威大學領導的研究人員。

在“皇家天文學會月刊”雜志中描述的系外行星，質(zhì)量為20個地球質(zhì)量，半徑比海王星小20%，溫度為1000攝氏度。

它僅在1.3天內(nèi)圍繞恒星運行 - 相當于地球圍繞太陽運行一年的軌道。研究人員表示，這是在海王星沙漠中發(fā)現(xiàn)的第一顆此類系外行星。他們說，海王星沙漠是靠近恒星的地區(qū)，沒有發(fā)現(xiàn)海王星大小的行星。

該區(qū)域受到恒星的強烈輻射，這意味著行星在蒸發(fā)時不會保留其氣態(tài)大氣，只留下巖石核心。然而，NGTS-4b仍然具有氣體氣氛。

在尋找新的行星時，天文學家希望在一顆恒星的光線下傾斜 - 行星繞行并阻擋光線。通常情況下，只有1%或更多的下降是通過地面搜索獲得的。

然而，位于智利阿塔卡馬沙漠的NGTS望遠鏡的衰減量僅為0.2%。研究人員認為，在過去的一百萬年里，這顆行星最近可能已經(jīng)進入海王星沙漠，或者它非常大，大氣層仍在蒸發(fā)。

沃里克大學的理查德韋斯特說：“這個星球一定是堅韌的 - 我們預計海王星大小的行星無法生存。”我們通過恒星變暗發(fā)現(xiàn)了一顆過境行星，這真是太了不起了。不到0.2% - 地面上的望遠鏡以前從未做過這樣的事情，在這個項目工作一年后很難找到，“韋斯特說。

“我們現(xiàn)在正在搜索數(shù)據(jù)，看看我們是否可以在海王星沙漠中看到更多的行星 - 也許沙漠比以前想象的更綠，”他說。