人們對通過提供更穩(wěn)定的氣候，更好的能源安全和更少的污染來幫助社會的可再生能源寄予厚望。政府的行動通過促進可再生能源的政策反映了這些希望。自1992年以來，一直在聯(lián)邦政府提供補貼以促進風能發(fā)展，許多州要求電力公司使用一些可再生能源。

但是什么時候該停止政府對能源技術(shù)的支持呢?

這是一個及時的問題：能源的里克·佩里的部門目前正在對電網(wǎng)的可靠性報告，許多希望認為，風能和太陽能事業(yè)的可靠性問題，因為他們不提供電源不斷。這樣的結(jié)論可以用來證明取消對其他能源有利的政府補貼或法規(guī)。

補貼不必永遠持續(xù)下去-有時可能會達到其目標，或者經(jīng)驗表明補貼未能按預(yù)期進行。

是時候結(jié)束風電補貼了嗎?這個問題答案的很大一部分在于補貼是否實際上使風電變得更便宜。

為什么要補貼能源技術(shù)

補貼給定技術(shù)的理由是，它所提供的公共利益超過了補貼成本。如果一項技術(shù)顯示出有望變得足夠廉價的補貼，那么可以將補貼視為一種臨時刺激措施，使它可以自己站出來。

例如，在半導體工業(yè)的早期，集成電路對于消費市場來說太昂貴了。政府對應(yīng)用的需求為降低成本和激活更廣闊的市場提供了關(guān)鍵的橋梁。

另一方面，補貼難以降低成本的新興技術(shù)可能效率不高。幾十年來，政府一直在補貼或強制要求生產(chǎn)玉米乙醇。然而，乙醇仍然沒有市場競爭力，至少在近期的原油價格中沒有。

風力發(fā)電的“學習曲線”

多年來，風能的價格一直在下降，但是它的價格有多便宜?這個問題的答案令人驚訝地多樣化?，F(xiàn)有的風能成本趨勢研究超過100個，其結(jié)果從風能隨著時間的推移變得越來越昂貴到變得越來越便宜以至于很快將比化石燃料更便宜。奇怪的是，雖然研究人員最近開始注意到研究之間的差異，但還沒有人努力解釋和減少這種差異。不幸的是，這是許多研究領(lǐng)域中的常見情況：各個小組從相似的分析中得出相互矛盾的結(jié)果，但是沒人能理解為什么會出現(xiàn)這些差異。