每天，活橡樹的莖和葉上都放著令人恐怖的昆蟲肥皂劇，里面有吸血鬼，木乃伊和食用嬰兒的寄生蟲，進(jìn)化生物學(xué)家斯科特·埃根(Scott Egan)發(fā)現(xiàn)了最新的特征-一種新的黃蜂物種，可能是一種寄生的黃蜂。寄生蟲-在萊斯大學(xué)實(shí)驗(yàn)室的步行范圍內(nèi)。

賴斯(Rice)生物科學(xué)副教授埃甘(Egan)研究膽gall，細(xì)小的昆蟲，這些小昆蟲在活橡樹上生化。當(dāng)雄性黃蜂將卵產(chǎn)在橡樹葉或莖上時(shí)，他們會(huì)對樹進(jìn)行化學(xué)編程，以無意間產(chǎn)生一種腫瘤樣的生長或膽汁，這種生長首先掩蓋卵，然后喂食從中孵出的幼蟲黃蜂。

埃根(Egan)將黃蜂描述為“生態(tài)系統(tǒng)工程師”，因?yàn)樗鼈兊膅all是吸引人的雜物，里面藏有機(jī)會(huì)主義的雀巢，小偷和殺手。這是研究資源競爭如何驅(qū)動(dòng)進(jìn)化的絕佳環(huán)境，Egan和他的學(xué)生花費(fèi)了十多年的時(shí)間來記錄令人毛骨悚然的異族吃誰的戲劇。

他們在賴斯發(fā)現(xiàn)的最新物種，Allorhogas gallifolia(al-UHROH'-guhs GAHL'-ihf-ohl-eeuh)，是Egan及其合作者ErnestoSamacá-Sáenz和AlejandroZaldívar-的四個(gè)新的黃蜂物種之一。墨西哥城墨西哥國立自治大學(xué)(UNAM)的Riverón在本月《昆蟲系統(tǒng)學(xué)與多樣性》的一項(xiàng)研究中對此進(jìn)行了描述。

“他們將卵產(chǎn)在另一個(gè)黃蜂的膽中，”埃根談到其小組于2014年首次孵化的藜麥時(shí)說。“他們將膽用作資源，我們?nèi)圆淮_定如何，但是我認(rèn)為他們正在攻擊以attack組織為食的草食性毛蟲，而黃蜂幼蟲在孵化后正在吃這些毛蟲。”

他說，在中美洲和墨西哥已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了50多種Allorhogas，但是以前在美國只記錄了兩種，一種是1912年在馬里蘭大學(xué)校園內(nèi)，另一種是幾年后在亞利桑那州。

千層草(Allorhogas gallifolia)是萊斯大學(xué)(Rice University)的活橡樹中發(fā)現(xiàn)的一種新的黃蜂物種。水稻進(jìn)化生物學(xué)家斯科特·埃根(Scott Egan)實(shí)驗(yàn)室的學(xué)生于2014年首次收集到它，這是伊根(Egan)和合作者ErnestoSamacá-Sáenz和亞歷杭德羅·扎爾迪瓦(AlejandroZaldívar-Riverón)在本月的一項(xiàng)研究中描述的四個(gè)新的黃蜂物種之一墨西哥城的墨西哥城。圖片來源：ErnestoSamacá-Sáenz/ UNAM

收集在賴斯發(fā)現(xiàn)的蒼術(shù)曲霉是為了描述一種膽囊黃蜂(Belonocnema Treatae)(behl-uh-NAHK'-nee-muh TREE'-tee)的天敵群落。在該研究以及Egan實(shí)驗(yàn)室針對其他膽囊物種發(fā)表的類似研究中，在美國東南部收集了成千上萬的膽囊，并對膽囊中出現(xiàn)的所有物質(zhì)進(jìn)行了研究和分類。埃根(Egan)將該手術(shù)描述為“發(fā)現(xiàn)工廠”，該手術(shù)每年運(yùn)行近365天，而雞冠菇(A. gallifolia)是它產(chǎn)生的許多神秘標(biāo)本之一。

“它與先前描述的任何物種都不匹配，因此我們在2016年的論文中對此進(jìn)行了記錄，并提出了可能是新物種的假設(shè)，” Egan說。“過了一兩年，主要作者埃內(nèi)斯托·薩馬卡-塞恩斯(ErnestoSamacá-Sáenz)與我們聯(lián)系，并提出合作確定這種血統(tǒng)是否確實(shí)是一個(gè)新物種。”

薩馬卡·塞恩斯(Samacá-Sáenz)是扎洛迪瓦·里維隆(Zaldívar-Riverón)聯(lián)合國大學(xué)管理研究所的一名研究生，他是Allorhogas和類似捕食性黃蜂的專家，農(nóng)民可以將其用作作物病蟲害的生物防治方法。到Samacá-Sáenz提出有關(guān)2016年論文的時(shí)間時(shí)，Egan的實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)收集了許多其他未描述的標(biāo)本，他們還懷疑這些標(biāo)本是Allorhogas的新種。該電子郵件啟動(dòng)了密切的合作關(guān)系，賴斯研究人員帶去了墨西哥的許多次旅行，以便在偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村學(xué)校進(jìn)行野外工作和科學(xué)推廣。

埃格說，雖然尚不確切地判斷雞血單胞菌如何與B. Treatae the蟲的其他物種相互作用，但他，Samacá-Sáenz和Zaldívar-Riverón討論了許多假設(shè)。