威士忌酒是蘇格蘭的大生意。2019年，黃金液體占全國(guó)食品和飲料出口的75%，對(duì)蘇格蘭經(jīng)濟(jì)的價(jià)值近50億英鎊。標(biāo)志性的酒瓶在拍賣(mài)會(huì)上的成交價(jià)超過(guò)100萬(wàn)英鎊。但是，如果您是這種威士忌的幸運(yùn)老板，您如何才能確定所購(gòu)買(mǎi)的是正品呢?

研究表明，拍賣(mài)中出售的稀有威士忌中約有三分之一可能是假威士忌。在2017年一個(gè)廣為人知的事件中，一位收藏家以創(chuàng)紀(jì)錄的7600英鎊(約合人民幣1600元)的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)了一小瓶稀有威士忌酒，后來(lái)才發(fā)現(xiàn)他已被售出。這種假冒飲料每年給英國(guó)經(jīng)濟(jì)造成超過(guò)2億英鎊的收入損失，并損害了賣(mài)方的聲譽(yù)。

假冒酒精的問(wèn)題不僅限于富裕的收藏家。據(jù)報(bào)道，喝高含量有毒甲醇的威士忌導(dǎo)致人中毒和死亡。

但是很快這類(lèi)問(wèn)題就可能成為過(guò)去，因?yàn)槲覀兊难芯渴刮覀兡軌蜷_(kāi)發(fā)出一種新方法，該方法可以使用激光對(duì)威士忌的真實(shí)性進(jìn)行化學(xué)測(cè)試，而無(wú)需打開(kāi)瓶子。至關(guān)重要的是，該技術(shù)具有以這種方式測(cè)量包括人體組織在內(nèi)的其他物質(zhì)的潛力。

它是如何工作的?

當(dāng)激光束照射到威士忌酒之類(lèi)的物質(zhì)中時(shí)，液體會(huì)將一些光散射成各種不同的顏色。所產(chǎn)生顏色的精確混合是樣品化學(xué)成分所獨(dú)有的，并且可以像指紋一樣用于識(shí)別樣品。

測(cè)量該指紋的技術(shù)可以使我們對(duì)光與構(gòu)成樣品的原子和分子之間的相互作用有詳細(xì)的了解，這被稱為光譜學(xué)。就像罪犯的指紋識(shí)別一樣，威士忌樣品的身份可以通過(guò)將光譜信號(hào)與已知樣品的數(shù)據(jù)庫(kù)進(jìn)行交叉引用來(lái)測(cè)試。

威士忌是一種特別復(fù)雜的化學(xué)混合物，稱為同類(lèi)物，可為每個(gè)酒桶的內(nèi)容物賦予獨(dú)特的風(fēng)味，香氣和顏色。盡管分子在模仿?lián)屖值牟似返奈兜溃瑲馕逗屯庥^方面變得越來(lái)越老練，但要愚弄該系統(tǒng)，需要使用一種偽威士忌，使其在化學(xué)上與真實(shí)物品完全相同，這是一件非常非常困難的事情。

近十年來(lái)，我們一直在開(kāi)發(fā)基于光譜的威士忌真實(shí)性測(cè)試。該方法還適用于可能造假的其他食品和飲料，例如橄欖油，葡萄酒和蜂蜜。

但是，內(nèi)容物并不是散射光的唯一來(lái)源。所有這些測(cè)試中的一個(gè)普遍問(wèn)題是，玻璃容器可能產(chǎn)生的信號(hào)甚至大于所裝物品中的信號(hào)。