當(dāng)人類伸手進(jìn)入太陽系時，將有必要利用其他世界上可用的資源。通過火箭從地球上運(yùn)送建筑物資既不切實(shí)際，又非常昂貴。最好的解決方案是找到利用月球和火星上發(fā)現(xiàn)的物質(zhì)的手段。

在國際空間站(ISS)上進(jìn)行的一項(xiàng)新實(shí)驗(yàn)表明，某些細(xì)菌可以從月球和火星上發(fā)現(xiàn)的巖石中提取對行星際殖民者有用的物質(zhì)。細(xì)菌在月球和火星上開采時，行星際殖民者可以獲得鐵，鎂和礦物質(zhì)，以供應(yīng)提供空氣和水的系統(tǒng)。

“單細(xì)胞生物已經(jīng)在地球上進(jìn)化了一段時間，可以通過專門的化學(xué)反應(yīng)從巖石中提取養(yǎng)分和其他必需化合物。利用這些細(xì)菌過程可提取世界上約20%的銅和金供人類使用。科學(xué)家們想知道，如果他們在微重力工作過，” MIT技術(shù)評論報道。

訣竅是用小礦工的帽子戴細(xì)菌

愛丁堡大學(xué)的研究人員花了10年時間開發(fā)生物采礦反應(yīng)器。

歐洲航天局(ESA)的宇航員盧卡·帕米塔諾(Luca Parmitano)將生物采礦反應(yīng)堆裝載到國際空間站(ISS)的BioRock實(shí)驗(yàn)中。圖片來源：ESA

2019年7月，其中18個火柴盒大小的設(shè)備通過SpaceX火箭發(fā)射到了國際空間站。每個微小的反應(yīng)堆都裝有玄武巖(類似于火星和月球上的巖石)，并浸入細(xì)菌溶液中。

在36個名為BioRock的實(shí)驗(yàn)中對三種細(xì)菌進(jìn)行了測試，其中鞘氨醇單胞菌對礦物質(zhì)的提取產(chǎn)生了最大的影響。

在三周的時間里，樣品在國際空間站上經(jīng)受了微重力環(huán)境，以及類似于月球和火星上的模擬引力場。在各個重力場的樣品之間沒有發(fā)現(xiàn)顯著差異。