一隊使用加拿大-法國-夏威夷望遠鏡的天文學家發(fā)現了一條來自M92球狀星團的新恒星流。這股新流表明，M92正在被我們銀河系引起的潮汐力強烈破壞。這一發(fā)現利用了在CFHT上使用MegaCam和在毛伊島哈雷阿卡拉的Pan-STARRS 1(PS1)調查中獲得的高質量數據作為加拿大-法國-影像調查(CFIS)的一部分。在M92附近發(fā)現了一個恒星流，這引發(fā)了星團起源的問題，將來可用于探測我們銀河系的最內層區(qū)域。研究小組估計，恒星流的質量相當于整個M92星團質量的10%。

恒星流是由銀河系巨大引力將球狀星團或矮星系撕開而形成的細長恒星流。這些潮汐力形成的結構在數十億年中都是穩(wěn)定的。它們的壽命長，天文學家可以利用它們的存在來更好地了解銀河系的形成，例如銀河系，以此來確定銀河食人族在銀河系形成中的作用。此外，恒星流是探測我們銀河引力和研究其周圍暗物質分布的絕佳工具。

“我們對M92恒星流的模擬表明，該流很可能是在最近的5億年中形成的，”發(fā)表在《天體物理學雜志》上的論文的主要作者Guillaume Thomas說。“星團的年齡約為110億年，這表明該星團并不總是處于其當前軌道，這使我們想知道M92最初在何處運行。”

該團隊使用改進的匹配過濾器方法從M92球狀星團流中識別出17°長的恒星流。該方法旨在在嘈雜的數據集中突出顯示特定的已知信號，并被證明是檢測銀河系周圍恒星流的極有效工具。

盡管在該地區(qū)有過觀測，但新發(fā)現的M92恒星流被銀河系盤中大量的前景恒星掩蓋了。它的發(fā)現是由于來自CFIS和Pan-STARRS的高質量圖像的結合。該小組還使用了歐洲太空任務蓋亞(Gaia)獲得的適當動作來確認流的存在。

加拿大-法國影像調查是CFHT正在使用MegaCam進行的一項大型計劃。CFIS分配了271個晚上，旨在解決天文學中的一些最基本問題，包括銀河系的組裝，暗物質和暗能量的性質以及宇宙從星系到星團的增長。

加拿大-法國-夏威夷Telesope的隊列觀察專家Todd Burdullis說：“ M92恒星流的發(fā)現證明了CFIS / PS1合作的強大功能以及MegaCam的獨特功能。” “ CFIS計劃還沒有完成，數據已經在增強我們對銀河系的理解。我們期望CFIS團隊在未來幾年內有更多類似的發(fā)現。”