由生物質(zhì)生產(chǎn)的石油可以提供可持續(xù)的替代化石燃料的方式。但是技術(shù)挑戰(zhàn)使得難以擴(kuò)大規(guī)模并使其在經(jīng)濟(jì)上可行。

一種稱為水熱液化(HTL)的技術(shù)允許從濕生物質(zhì)(例如藻類，食物殘渣或動物糞便)生產(chǎn)生物原油。該過程避開了昂貴的干燥程序。但是，它會產(chǎn)生被視為環(huán)境危害的廢水副產(chǎn)物。

伊利諾伊大學(xué)的一項新研究討論了處理這種廢水的方法，為商業(yè)上可行的生產(chǎn)提供了可能的途徑。

密歇根大學(xué)農(nóng)業(yè)與生物工程系的博士生Jamison Watson說，這項研究對當(dāng)前的廢水處理方法進(jìn)行了全面概述，可以幫助生產(chǎn)者和研究人員前進(jìn)。

HTL技術(shù)仍處于探索階段。但是隨著石油變得更加昂貴和稀缺，沃森預(yù)測情況將會改變。

他說：“人們還沒有真正開始解決工程挑戰(zhàn)，例如升級到大型工廠。我們只是認(rèn)為我們領(lǐng)先于時代。”

沃森(Watson)解釋說，這項研究是研究人員研究該技術(shù)不同方面的合作的結(jié)果。其中一些工作發(fā)生在伊利諾伊州農(nóng)業(yè)與生物工程學(xué)教授張元輝的研究實驗室中。Zhang是Watson的顧問，也是該論文的合著者。

沃森說：“我們致力于通過HTL從食物垃圾和藻類等生物質(zhì)中生產(chǎn)石油。該過程的副產(chǎn)品之一是HTL后廢水(PHW)，也稱為水相。” “我們看到了一個大問題：我們該如何處理廢水?我們無法對其進(jìn)行管理;我們不能僅將其稀釋;我們不能僅將其釋放到環(huán)境中。”

該研究提供了對當(dāng)前可用方法的詳細(xì)分析，并描述了治療PHW的六種不同方法。這些措施包括化學(xué)品的分離，生物質(zhì)的培養(yǎng)，厭氧發(fā)酵，生物電化學(xué)系統(tǒng)，水熱氣化以及將PHW作為HTL的溶劑或反應(yīng)物進(jìn)行回收。

沃森說，通過這些方法創(chuàng)造的一些潛在應(yīng)用包括化學(xué)藥品和氣體的提取，電力或氫氣的產(chǎn)生，或凈化液體，使其足夠清潔，可以給農(nóng)作物澆水，甚至用作飲用水。

對于這六種方法，Watson和他的合作者分別描述了該技術(shù)，討論了其優(yōu)點和挑戰(zhàn)，評估了未來的潛力以及升級到商業(yè)應(yīng)用的可行性。

沃森說：“我們想了解哪種技術(shù)最有前途。” “因此，當(dāng)這種熱化學(xué)技術(shù)在未來10到20年中真正取得長足發(fā)展時，人們將對我們?nèi)绾卫?/p>