系外行星LTT 9779b比我們自己的世界大得多，世界近乎大五倍。它表面的溫度使維納斯(我們太陽系中最熱的行星)感到羞愧。去年才發(fā)現(xiàn)的這顆系外行星是如此極端，不應(yīng)該存在-至少不會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間。

從理論上講，熱海王星的大小是海王星的大小，或者比海王星的大小略大，其軌道接近其父恒星。但是，這種行星被認(rèn)為是不穩(wěn)定的，因?yàn)榇髿鈱⒈划?dāng)?shù)睾阈堑臒崃框?qū)散。

“這個(gè)星球是如此強(qiáng)烈地照射著它的恒星，以至于其溫度超過華氏3,000度，其大氣可能已經(jīng)完全蒸發(fā)。然而，我們的Spitzer觀測(cè)結(jié)果通過行星發(fā)出的紅外光向我們展示了大氣層，”堪薩斯大學(xué)物理與天文學(xué)助理教授Ian Crossfield說道。

就像更熟悉的熱木星一樣，熱海王星是高度氣態(tài)的世界，但它們的質(zhì)量卻不及它們的表兄弟那么大。

LTT 9779 b的質(zhì)量大約是地球的30倍，而其軌道距離其母恒星的距離卻是地球從太陽經(jīng)過時(shí)的六倍。該系統(tǒng)中心的恒星大約是我們自身太陽質(zhì)量的四分之三，而LTT 9779只是比我們當(dāng)?shù)氐暮阈切∫稽c(diǎn)。

在稱為海王星沙漠的區(qū)域內(nèi)，繞著太陽公轉(zhuǎn)的LTT 9779 b一年持續(xù)不到24小時(shí)。但這只是這個(gè)怪異世界中的極端條件之一。

克羅斯菲爾德說：“這顆行星沒有固體表面，比我們的太陽系中的水星還要熱得多–不僅會(huì)導(dǎo)致該行星大氣中的熔化，而且還會(huì)導(dǎo)致鉑，鉻和不銹鋼熔化。”