海洋保護區(qū)，或簡稱MPA，非常簡單。在禁止或限制某些活動(通常是釣魚)的地方劃出海洋區(qū)域。理想情況下，這些MPA可能會放置在特別活躍的棲息地周圍，這些棲息地支持許多不同物種，例如海草床或珊瑚礁。通過防止拖曳的海底拖網(wǎng)等漁具掃過這些環(huán)境，希望可以恢復(fù)海洋生物。

如果使用得當，它們會非常有效。已證明MPA可以增加物種和棲息地的多樣性，甚至在其范圍內(nèi)產(chǎn)生更大的魚類。一項新的研究認為，通過僅將世界海洋保護區(qū)擴大5%，就可以使未來的捕撈量至少增加20%。每年可額外產(chǎn)生9至1200萬噸海鮮，價值15-19億美元。它還將顯著增加不斷增長的人口可食用的營養(yǎng)魚蛋白數(shù)量。

那么有什么收獲呢?

溢出與反吹

科學(xué)依據(jù)是合理的。我們已經(jīng)知道，海洋保護區(qū)可以增加生活在其中的魚的數(shù)量，這些魚會變得更大并產(chǎn)更多卵。孵化的幼蟲可以幫助更廣闊的海洋中的種子魚種群漂流到MPA之外，從而導(dǎo)致仍允許捕撈的地區(qū)捕撈量更大。我們知道，成魚也可以游到很遠的地方。雖然有些人在MPA內(nèi)找到保護并繁殖，但另一些人會搬到人少的水域之外，然后將其捕獲。這些效應(yīng)加在一起被稱為MPA的溢出效益。

該研究首次通過數(shù)學(xué)模型預(yù)測，由于這種溢出效應(yīng)，世界海洋保護區(qū)面積的適度增加可能會使全球海產(chǎn)品產(chǎn)量增加。但是，盡管預(yù)測聽起來不錯，但我們必須了解實現(xiàn)這一目標將需要什么。

世界上很少有MPA是嚴格的禁帶區(qū)。

該研究認為，新的海洋保護區(qū)將需要仔細定位，以保護生產(chǎn)力特別高的地區(qū)。將MPA放置在難以接近且通常無能為力的海上偏遠地區(qū)，對海洋生物的好處要比本地漁船可到達的較小的近海MPA少得多。在遙遠的公海中，只有20個大型站點占了世界MPA的大部分。作為海洋保護的低端成果，這些海洋保護區(qū)通常被放置在幾乎沒有捕魚的地方。