即使在當(dāng)前的技術(shù)水平下，人類目前承擔(dān)的任務(wù)中有近一半已經(jīng)可以實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。在未來十年中，社會(huì)上很大一部分可能會(huì)尋找新工作人們稱其為第四次工業(yè)革命或“工業(yè)4.0”。第一次工業(yè)革命使用蒸汽動(dòng)力使生產(chǎn)機(jī)械化。第二臺(tái)使用電力來批量生產(chǎn)產(chǎn)品，而第三臺(tái)則使用計(jì)算機(jī)來實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化生產(chǎn)。第四場(chǎng)革命正在發(fā)生，物聯(lián)網(wǎng)，虛擬現(xiàn)實(shí)，機(jī)器人技術(shù)和人工智能等顛覆性技術(shù)正在改變我們的互動(dòng)，工作和生活方式。高度自動(dòng)化的智能系統(tǒng)有望改變?nèi)藗兊纳?，甚至質(zhì)疑人類的作用。

這一切對(duì)氣候變化意味著什么?答案很復(fù)雜。這些創(chuàng)新有可能顯著減少溫室氣體排放，并提供空前的見識(shí)和數(shù)據(jù)水平來緩解氣候變化。但是，如果沒有適當(dāng)考慮，大規(guī)模自動(dòng)化可能是個(gè)壞消息，從而增加能耗和排放。

為了考慮大規(guī)模自動(dòng)化可能對(duì)我們的環(huán)境影響意味著什么，我想研究一下人類已經(jīng)已經(jīng)被機(jī)械大大取代的兩個(gè)部門：農(nóng)業(yè)和汽車。

大眾汽車

在20世紀(jì)初，汽車是富人的玩物，超出了普通人的承受能力。但是那是在亨利·福特完善流水線概念之前，迅速占領(lǐng)了美國近一半的汽車市場(chǎng)。

在福特汽車之前，汽車是一種工匠產(chǎn)品，由熟練的工匠團(tuán)隊(duì)手工制造。一旦一輛車完成，團(tuán)隊(duì)就可以開始下一輛車的工作。福特汽車重新配置了該過程，多個(gè)工位負(fù)責(zé)特定的組裝過程，每輛汽車按組裝順序從一個(gè)制造過程轉(zhuǎn)移到下一個(gè)制造過程。

福特T型車裝配線有84個(gè)不同的階段(來源：Gfycat)

如今，汽車制造基本上是完全自動(dòng)化的，人類團(tuán)隊(duì)被機(jī)器人工人所取代。機(jī)器人和其他工業(yè)4.0技術(shù)使工廠的能源管理更加高效。更好的數(shù)據(jù)意味著更好的供應(yīng)鏈管理。這使制造商可以減少產(chǎn)品(例如汽車)整個(gè)生命周期中的浪費(fèi)和排放，從最初的金屬和礦物到用于將產(chǎn)品運(yùn)輸?shù)绞袌?chǎng)的能源。

農(nóng)業(yè)對(duì)環(huán)境產(chǎn)生巨大影響

就像福特的汽車一樣，機(jī)械化的發(fā)展(拖拉機(jī)，聯(lián)合收割機(jī)等)使人們可以用更少的勞動(dòng)力生產(chǎn)更多的食物。盡管如此，隨著世界人口和對(duì)食物的需求迅速增加，農(nóng)業(yè)是造成溫室氣體排放增加和環(huán)境退化的巨大原因。我們必須找到方法來進(jìn)一步提高效率并減少食品生產(chǎn)中的排放，這一點(diǎn)至關(guān)重要。

但是，與汽車一樣，隨著大規(guī)模自動(dòng)化和智能技術(shù)的出現(xiàn)，農(nóng)業(yè)將從根本上發(fā)生變化。從澆水到害蟲控制或收割，機(jī)器人已經(jīng)在各種農(nóng)業(yè)任務(wù)中取代了人工。甚至拖拉機(jī)也可能最終成為自主的。正在構(gòu)建全自動(dòng)的垂直農(nóng)場(chǎng)，以最大化空間和生產(chǎn)效率。這些以及其他各種創(chuàng)新和新興技術(shù)，包括離網(wǎng)可再生能源系統(tǒng)，都有望提高糧食生產(chǎn)效率，減少排放。

“反彈效應(yīng)”

這些發(fā)展可能表明這些技術(shù)發(fā)展將減少排放并改善環(huán)境。畢竟，機(jī)器人可以比人類更有效地制造汽車和種植食物，對(duì)吧?

問題在于，雖然能源和資源效率有了顯著提高，但對(duì)環(huán)境的影響卻沒有絕對(duì)減少。實(shí)際上，總體上對(duì)環(huán)境的影響正在增加。一些評(píng)論員甚至辯稱，技術(shù)的進(jìn)步實(shí)際上已經(jīng)推動(dòng)了消費(fèi)的增加，這種現(xiàn)象通常被稱為“反彈效應(yīng)”。

隨著汽車為例，由機(jī)器人制造效率的積蓄都意味著更多的人能夠買得起新車，在道路上增加了數(shù)字和我們的道路總排放量。即使這些車輛中的許多被零排放的電動(dòng)汽車所替代，仍然存在與生產(chǎn)，處置和電力供應(yīng)相關(guān)的排放。