研究人員找到了一種利用無毒材料將熱能轉(zhuǎn)化為電能的方法。該材料主要是鐵，鑒于其相對豐富，因此非常便宜?；谶@種材料的發(fā)電機可以為小型設(shè)備供電，例如遙感器或可穿戴設(shè)備。該材料可以很薄，因此可以成型為各種形式。

沒有免費的午餐或自由的能量。但是，如果您的能量需求足夠低(例如，在使用小型傳感器的情況下)，則有一種方法可以利用熱能來供電，而無需使用電線或電池。東京大學(xué)固體物理研究所和物理系的實驗室研究員酒井明人(Akito Sakai)及其中的研究小組成員，中谷智二教授(Satoru Nakatsuji)領(lǐng)導(dǎo)，以及有田良太郎教授(Ryotaro Arita)領(lǐng)導(dǎo)的應(yīng)用物理系，已為此采取了措施。他們創(chuàng)新的鐵基熱電材料的目標。

中津治說：“到目前為止，所有關(guān)于熱電發(fā)電的研究都集中在既定但有限的塞貝克效應(yīng)上。” “相比之下，我們專注于一種相對較不為人所知的現(xiàn)象，稱為異常能斯特效應(yīng)(ANE)。”

ANE產(chǎn)生的電壓垂直于合適材料表面的溫度梯度方向。如果更容易獲得合適的材料，這種現(xiàn)象可以簡化熱電發(fā)電機的設(shè)計并提高其轉(zhuǎn)換效率。

酒井說：“我們通過一種稱為摻雜的工藝制造了一種鐵含量為75%，鋁含量為25%(Fe 3 Al)或鎵含量為(Fe 3 Ga)的材料。” “這大大提高了ANE。與未摻雜樣品相比，我們看到電壓躍升了20倍，這真是令人興奮。”

這不是該團隊第一次展示ANE，但先前的實驗所使用的材料比鐵更不易獲得且價格更高。該裝置的吸引力部分是其低成本和無毒的組成部分，還在于它可以制成薄膜形式，以便可以模制成適合各種應(yīng)用的事實。

Sakai解釋說：“現(xiàn)在，我們可以創(chuàng)建的薄而靈活的結(jié)構(gòu)比基于塞貝克效應(yīng)的發(fā)電機能更有效地收集能量。” “我希望我們的發(fā)現(xiàn)能夠?qū)е聼犭娂夹g(shù)為可穿戴設(shè)備，電池?zé)o法實現(xiàn)的無法到達的地方的遙感器等提供動力。”