微藻類是替代化石燃料的一種有前途的能源，因?yàn)榕c用于商業(yè)生物柴油的常規(guī)作物相比，微藻類具有許多優(yōu)勢(shì)。微藻的生命周期較短，可以在不適合農(nóng)業(yè)的環(huán)境中開(kāi)發(fā)，因此它們不會(huì)與糧食作物爭(zhēng)奪資源。在《可再生和可持續(xù)能源雜志》中，研究人員開(kāi)發(fā)了一種方法，通過(guò)考慮生物，經(jīng)濟(jì)和環(huán)境因素，分析不同物種的特性，以選擇最佳的微藻作為能源使用。

盡管微藻類的優(yōu)點(diǎn)和培養(yǎng)程序的改進(jìn)，但作為生物柴油原料的物種相對(duì)較少。為了選擇適合生物柴油的微藻種類，已經(jīng)評(píng)估了不同的性質(zhì)，包括生長(zhǎng)速率和脂質(zhì)含量，脂質(zhì)生產(chǎn)率，脂肪酸組成和生物柴油質(zhì)量。但是，確定這些特性的標(biāo)準(zhǔn)方法通常會(huì)因分析所需的材料量以及對(duì)特定設(shè)備的需求而受阻，從而導(dǎo)致高成本。

作者盧卡斯·馬丁說(shuō)：“我們的工作使基于實(shí)驗(yàn)室規(guī)模的數(shù)據(jù)進(jìn)行微藻分析成為可能，而無(wú)需進(jìn)行中試規(guī)模的實(shí)驗(yàn)。”

研究人員創(chuàng)建了一個(gè)總體評(píng)分，該評(píng)分對(duì)潛在大規(guī)模培養(yǎng)的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行了標(biāo)準(zhǔn)化，涵蓋了生物量和石油生產(chǎn)要求，甘油三酯含量和生物柴油質(zhì)量。他們研究了九種微藻，發(fā)現(xiàn)原生底棲硅藻咖啡茶，納維庫(kù)拉豬籠草和豬籠草是生物柴油生產(chǎn)中最有前途的物種。

馬丁說(shuō)：“該工具為選擇適合商業(yè)生物柴油生產(chǎn)的微藻種提供了有用的標(biāo)準(zhǔn)。” “最令人驚訝的是，被廣泛研究用于生產(chǎn)生物柴油的物種(如小球藻)的得分很低。”

研究人員還發(fā)現(xiàn)了有希望進(jìn)一步研究的新領(lǐng)域。他們發(fā)現(xiàn)許多硅藻物種具有可持續(xù)生物燃料生產(chǎn)的有利特性，并且對(duì)極端環(huán)境條件具有較強(qiáng)的抵抗力。但是，該物種尚未在生物能源領(lǐng)域引起廣泛的科學(xué)興趣，但應(yīng)該站在生物勘探生產(chǎn)生物柴油的最前沿。

馬丁說(shuō)：“我們認(rèn)為，這一程序可以應(yīng)用于除生物柴油之外的其他任何用于微藻生產(chǎn)的生物產(chǎn)品。”