傳統(tǒng)上，由于成本原因，一些制造商避免使用機(jī)器人。然而，一種新的機(jī)器人租用商業(yè)模式正在改變這種誤解，使許多類型的公司能夠從自動(dòng)化中受益。

各行各業(yè)的大型和小型制造商現(xiàn)在開(kāi)始將機(jī)器人視為“臨時(shí)工”。這是一種稱為機(jī)器人即服務(wù)(RaaS)的新趨勢(shì)的一部分。

ABI研究公司的研究分析師Rian Whitton說(shuō)：“RaaS最初被用來(lái)描述商業(yè)模式，即機(jī)器人平臺(tái)在云平臺(tái)上運(yùn)行，作為服務(wù)出售給最終用戶。”現(xiàn)在，RaaS代表著最引人注目的一個(gè)商業(yè)機(jī)器人在不斷擴(kuò)大的市場(chǎng)和[應(yīng)用]列表中的發(fā)展和多樣化現(xiàn)象。“

根據(jù)Whitton的說(shuō)法，有幾個(gè)因素正在推動(dòng)RaaS趨勢(shì)。“一個(gè)是宏觀經(jīng)濟(jì)，”他指出。“在沒(méi)有大量技術(shù)專長(zhǎng)的市場(chǎng)中存在大量勞動(dòng)力短缺。

“最終用戶需要機(jī)器人解決方案，但沒(méi)有專業(yè)知識(shí)來(lái)部署或維護(hù)它們，”Whitton補(bǔ)充道。“這為RaaS提供商創(chuàng)造了機(jī)會(huì)將其機(jī)器人作為服務(wù)出租，并負(fù)責(zé)維護(hù)和升級(jí)以及提供數(shù)據(jù)服務(wù)的機(jī)會(huì)。

“然后，有一般的技術(shù)改進(jìn)，”惠頓解釋說(shuō)。“在硬件方面，電池，傳感器，嵌入式系統(tǒng)，末端執(zhí)行器和機(jī)器人平臺(tái)的創(chuàng)新已經(jīng)促成了機(jī)器人的發(fā)展，這些機(jī)器人可以用于一系列市場(chǎng)。在軟件方面，機(jī)器學(xué)習(xí)，云和邊緣計(jì)算以及數(shù)據(jù)分析使提供商能夠提供超越硬件的服務(wù)，包括預(yù)測(cè)性維護(hù)和數(shù)據(jù)優(yōu)化。

成長(zhǎng)趨勢(shì)

對(duì)協(xié)作機(jī)器人的需求不斷增長(zhǎng)，這引起了對(duì)機(jī)器人租用概念的興趣。新一代機(jī)器非常適合執(zhí)行各種易于自動(dòng)化的裝配任務(wù)，例如粘合劑分配，螺絲擰緊和焊接。人類可以安全地與協(xié)作機(jī)器人一起工作，并且安全限制最小。

Technavio Research最近的一份報(bào)告稱，未來(lái)五年內(nèi)租賃機(jī)器人的需求預(yù)計(jì)將每年增長(zhǎng)14%。

“機(jī)器人租賃將在未來(lái)變得更加普遍，”兩年前開(kāi)創(chuàng)這一概念的Hirebotics公司的聯(lián)合創(chuàng)始人馬特·布什預(yù)測(cè)道。它目前為各種制造商提供了一系列機(jī)器人，這些機(jī)器人將這些機(jī)器用于組裝，加工管理，零件供給，零件配件，測(cè)試和檢查以及點(diǎn)焊等應(yīng)用。

“機(jī)器人租賃將遵循與叉車市場(chǎng)在過(guò)去20年中經(jīng)歷的類似路徑，”布什是一名機(jī)械工程師，他曾擔(dān)任Scott Fetzer Electrical Group的運(yùn)營(yíng)總監(jiān)，該公司是早期采用的小型電機(jī)制造商。協(xié)同機(jī)器人技術(shù)。“租賃也通常用于數(shù)控機(jī)床和建筑設(shè)備。

“通過(guò)租用機(jī)器人，制造商可以將他們的資金用于使他們?cè)谑袌?chǎng)上與眾不同的東西，”布什說(shuō)。“機(jī)器人不會(huì)讓你與眾不同 - 它們只是執(zhí)行人類任務(wù)的另一種方式。”

根據(jù)布什的說(shuō)法，租房是一種讓公司用先試后買的方式在水中沾沾自喜的方式。“這使小型制造商能夠在內(nèi)部獲得一個(gè)機(jī)器人，看看它們是否真的對(duì)他們實(shí)現(xiàn)工作站或流程的自動(dòng)化是有意義的，”他解釋道。“然后，他們總是決定以后購(gòu)買機(jī)器人。”

家用機(jī)器人租賃市場(chǎng)的另一個(gè)參與者是Ready Robotics Corp.它向客戶收取每月費(fèi)用，該機(jī)器人手臂配備了可以在工廠的任何地方滾動(dòng)到位的移動(dòng)基座。Ready Robotics的客戶范圍從小型機(jī)械商店到大型制造商，如Black&Decker。

“我們的機(jī)器人即服務(wù)解決方案足以應(yīng)對(duì)真正的工業(yè)任務(wù)，并且足夠靈活，可以在短時(shí)間內(nèi)部署，”Ready Robotics首席執(zhí)行官Benjamin Gibbs表示。“[我們]獨(dú)特的即插即用工具和簡(jiǎn)單的編程接口組合使得以前昂貴且復(fù)雜的自動(dòng)化任務(wù)可以為所有制造商實(shí)現(xiàn)。

“傳統(tǒng)上，工業(yè)機(jī)器人需要大量高度定制的集成工作，前期成本通常是機(jī)器人手臂本身成本的幾倍，”Gibbs說(shuō)。“更糟糕的是，隨著整個(gè)過(guò)程耗費(fèi)數(shù)周，整合吞噬了寶貴的時(shí)間。我們的TaskMate系統(tǒng)可以在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)部署，而成本只是傳統(tǒng)解決方案的一小部分。

“小型制造商希望他們看到大型制造商使用相同類型的機(jī)器人自動(dòng)化，但他們不想犧牲靈活性，”Gibbs解釋道。“資本設(shè)備采購(gòu)?fù)ǔＰ枰喈?dāng)長(zhǎng)的審批流程，可能需要數(shù)周或數(shù)月。

“租用機(jī)器人是解決即時(shí)生產(chǎn)需求的更快捷方式，”吉布斯說(shuō)。“這可以很容易地從您的運(yùn)營(yíng)費(fèi)用預(yù)算中獲得，同時(shí)可以節(jié)省您的資本支出預(yù)算。”

Hirebotics和Ready Robotics都租用了Universal Robots(UR)生產(chǎn)的協(xié)同機(jī)器，例如該公司廣受歡迎的UR5機(jī)器人手臂，這是一種可以處理高達(dá)11磅有效載荷的六軸設(shè)備。但是，兩家供應(yīng)商最終都計(jì)劃提供其他供應(yīng)商的機(jī)器。

在歐洲，一家名為Innovative Total Solutions(ITS)的愛(ài)爾蘭公司提供“租購(gòu)”計(jì)劃。“這種購(gòu)買我們?nèi)魏瓮ㄓ脵C(jī)器人的創(chuàng)新方式可讓您在沒(méi)有任何直接開(kāi)銷的情況下啟動(dòng)和運(yùn)行，”ITS技術(shù)總監(jiān)Martin Buckley表示。“租賃購(gòu)買計(jì)劃通過(guò)租賃期權(quán)協(xié)議運(yùn)作，您同意在特定時(shí)期內(nèi)租用機(jī)器人，并可選擇以預(yù)先約定的價(jià)格購(gòu)買。

“一旦達(dá)成協(xié)議，你只需要一筆小額存款，”巴克利指出。“在約定的購(gòu)買日期，您可以選擇以商定的價(jià)格購(gòu)買機(jī)器人。”

一家名為Bots的英國(guó)創(chuàng)業(yè)公司也出租UR機(jī)器。它每天收取90美元的服務(wù)費(fèi)。

“我們能夠建議最合適的方式將機(jī)器人應(yīng)用到企業(yè)中，我們?cè)诮桓稌r(shí)提供培訓(xùn)和編程，”Bots首席執(zhí)行官Tim Warrington說(shuō)。“在雇用多個(gè)號(hào)碼之前，大多數(shù)客戶都會(huì)從一個(gè)機(jī)器人開(kāi)始看看它是怎么回事。”

在亞洲，ABB機(jī)器人和川崎機(jī)器人都參與了租用協(xié)作機(jī)器人的第三方公司。

ABB與租賃巨頭Orix的子公司Orix Rentec合作。它為YuMi機(jī)器人提供六個(gè)月的合同，可選擇24個(gè)月或36個(gè)月的續(xù)訂。

川崎重工與一家名為Century Tokyo Leasing的公司合作，該公司提供duAro機(jī)器人六個(gè)月的合同。

獨(dú)特的商業(yè)模式

租賃機(jī)器人使制造商能夠像為臨時(shí)工一樣支付自動(dòng)化費(fèi)用。不需要前期成本或巨額資本支出。

雖然自動(dòng)化可以幫助制造商提高生產(chǎn)和質(zhì)量，同時(shí)提高效率，但許多小公司仍然不愿意投資機(jī)器人。害怕破壞預(yù)算往往使人們害怕落后。

Hirebotics和Ready Robotics等公司正試圖消除這些傳統(tǒng)障礙。他們就像機(jī)器人的人事代理機(jī)構(gòu)，

處理所有編程，部署和維護(hù)。

“我們基本上是一個(gè)系統(tǒng)集成商，只有一個(gè)獨(dú)特的商業(yè)模式，”Hirebotics的布什說(shuō)。“我們不要求客戶購(gòu)買資本設(shè)備。

“我們提供完整的交鑰匙機(jī)器人解決方案，其特色是機(jī)器人'工人'，可以在工作時(shí)間之前收費(fèi)，”布什解釋說(shuō)。“與你聯(lián)系一家臨時(shí)機(jī)構(gòu)并說(shuō)'我需要一個(gè)人進(jìn)來(lái)做這項(xiàng)工作'沒(méi)什么不同。”

布什指出：“我們向客戶收取的費(fèi)率與臨時(shí)機(jī)構(gòu)收取的費(fèi)用相當(dāng)。” “它通常在15美元到20美元之間，每周最少80小時(shí)。實(shí)際成本取決于機(jī)器人單元的復(fù)雜性，例如視覺(jué)系統(tǒng)。在某些市場(chǎng)上它會(huì)更多，而在其他市場(chǎng)則稍微遜色一些。“

Hirebotics向第二名付賬單。制造商僅在實(shí)際生產(chǎn)時(shí)付費(fèi)。與人類不同，機(jī)器人不會(huì)停下來(lái)吃午飯或休息。

布什說(shuō)：“我們的一個(gè)機(jī)器人每天在一家汽車廠運(yùn)營(yíng)22小時(shí)，并且每3秒就會(huì)生產(chǎn)一次。” “當(dāng)機(jī)器人不制造或處理零件時(shí)，轉(zhuǎn)換和其他時(shí)間都不收費(fèi)。”

Hirebotics在每個(gè)機(jī)器人上安裝一臺(tái)小型嵌入式計(jì)算機(jī)。布什和他的同事通過(guò)該設(shè)備與機(jī)器進(jìn)行通信。他們可以遠(yuǎn)程登錄并解決發(fā)生的任何生產(chǎn)問(wèn)題或問(wèn)題。

“我們一直在監(jiān)控我們的機(jī)器人并收集數(shù)據(jù)用于計(jì)費(fèi)，遠(yuǎn)程監(jiān)控和診斷，”布什指出。“我們通過(guò)可從任何地方訪問(wèn)的移動(dòng)應(yīng)用程序向我們的客戶提供各種數(shù)據(jù)。”

工程師可以通過(guò)監(jiān)控溫度，CPU負(fù)載和機(jī)器人處于活動(dòng)狀態(tài)的小時(shí)數(shù)等參數(shù)來(lái)實(shí)時(shí)測(cè)量機(jī)器人的狀況。這確保了有效的預(yù)測(cè)性維護(hù)計(jì)劃和調(diào)度。通過(guò)連續(xù)監(jiān)控收集的信息保存在云服務(wù)器中，用于備份，報(bào)告，診斷和基準(zhǔn)測(cè)試。

“我們的客戶范圍從擁有少數(shù)員工的小型創(chuàng)業(yè)公司到擁有數(shù)千名員工和數(shù)百臺(tái)機(jī)器人的跨國(guó)公司，”布什說(shuō)。“事實(shí)上，我們最新的客戶之一擁有多個(gè)裝配單元，這些裝配單元已經(jīng)安裝了傳統(tǒng)的六軸機(jī)器人。

布什解釋說(shuō)：“大型制造商，如一級(jí)汽車供應(yīng)商，不必將資金投入到可能不足以證明投資額外機(jī)器人的計(jì)劃中。” “而且，他們現(xiàn)在可以證明自動(dòng)化生產(chǎn)線的合理性，這些生產(chǎn)線可能支持處于多年車輛平臺(tái)尾端的產(chǎn)品。”

一家從租用機(jī)器人中受益的制造商是Tenere Inc.，一家專門從事鈑金加工和塑料注塑成型的合約制造商。該公司一直在威斯康星州德萊賽的鈑金工廠使用協(xié)作機(jī)器人。這些機(jī)器用于Tenere的裝配和印刷部門。

“我們已經(jīng)在我們的設(shè)施中使用了自動(dòng)化多年，但機(jī)器人技術(shù)對(duì)我們來(lái)說(shuō)是新的，”Tenere的運(yùn)營(yíng)卓越經(jīng)理Edward Moryn說(shuō)。“租賃機(jī)器人使我們能夠使用該技術(shù)，而無(wú)需購(gòu)買它們的大量投資或不安全感。

“它使我們能夠與新技術(shù)保持同步，因?yàn)樗淖兓绱酥欤?rdquo;Moryn補(bǔ)充道。“如果我們購(gòu)買機(jī)器人，它們很快就會(huì)過(guò)時(shí)。它還使我們能夠靈活應(yīng)對(duì)客戶不斷變化的需求。“

Tenere的機(jī)器人與人類一起工作，執(zhí)行造成人體工程學(xué)危害的任務(wù)。

“我們的機(jī)器人計(jì)劃完成的工作非常重復(fù)，對(duì)人類也有潛在危險(xiǎn)，”Moryn說(shuō)。“通過(guò)使用機(jī)器人完成這些任務(wù)，我們可以減輕員工的疲勞和重復(fù)性應(yīng)變傷害風(fēng)險(xiǎn)。

“在Tenere，我們正在創(chuàng)造機(jī)器人和人類之間的共生關(guān)系，”Moryn解釋道。“我們的機(jī)器人能夠快速有效地完成極其重復(fù)的任務(wù)，為我們的員工騰出時(shí)間專注于更重要的職責(zé)。

“一個(gè)常見(jiàn)的誤解是機(jī)器人正在取代我們的員工，”Moryn指出。“事實(shí)上，由于效率和一致性的提高，他們正在幫助我們公司向客戶提供更多產(chǎn)品。這使我們能夠成長(zhǎng)并雇傭更多的人。“