像大多數(shù)旋渦星系一樣，銀河系在其中心處有一個大致球形的恒星集合，稱為凸起。凸起的形成方式是一個長期存在的謎，許多研究表明，隨著時間的流逝，它會通過多次恒星形成而逐漸形成。

最新研究發(fā)現(xiàn)，超過100億年前，我們銀河系中央凸起中的大多數(shù)恒星形成于一次恒星形成爆發(fā)中。為了得出這個結(jié)論，天文學(xué)家在200平方度的天空(相當(dāng)于1000顆滿月)上對數(shù)百萬顆恒星進行了調(diào)查。預(yù)計由此產(chǎn)生的大量數(shù)據(jù)將推動更多的科學(xué)查詢。

我們的銀河系的形狀像兩個背對背粘著的煎蛋。中央恒星凸起位于散亂的恒星盤中間。盡管這是無數(shù)旋渦星系的共同特征，但天文學(xué)家花了數(shù)十年的時間才迷惑了銀河系中央凸起的形成方式和時間。是在10到120億年前的銀河系歷史早期誕生的凸起中的恒星嗎?還是通過多次形成恒星而逐漸形成了凸起?

一些研究發(fā)現(xiàn)了至少兩次恒星爆發(fā)的證據(jù)，這些恒星爆發(fā)的年齡高達100億年或30億年?，F(xiàn)在，一項針對數(shù)百萬顆恒星的全面綜合調(diào)查發(fā)現(xiàn)，銀河系樞紐中心1000光年中的大多數(shù)恒星是在100億多年前飽受注入氣體吞噬時形成的。這個過程可能是由原始物質(zhì)的簡單積聚觸發(fā)的，或者是與其他年輕星系合并等更具戲劇性的事件觸發(fā)的。

共同首席研究員克里斯蒂安·克里斯蒂安(Christian)表示：“許多其他螺旋星系看起來像銀河系，并且具有類似的凸起，因此，如果我們能夠了解銀河系是如何形成其凸起的，那么我們將對其他星系也是一樣有一個很好的認識。馬里蘭州巴爾的摩市太空望遠鏡科學(xué)研究所的約翰遜。

印第安納州布盧明頓市印第安納大學(xué)的合著者Caty Pilachowski補充說：“這項調(diào)查以一種以前許多調(diào)查都無法做到的方式為我們提供了凸出的全景。”

該視頻放大了銀河系中心的視圖，開始于一張橫跨71度天空的照片，最后是由塞羅-托洛洛美洲天文臺的暗能量相機(DECam)獲得的新照片在智利。新圖像覆蓋0.5 x 0.25度(面積約為滿月的兩倍)，并包含180,000多顆恒星。圖片來源：CTIO / NOIRLab / NSF / AURA，A。Pagan(STScI)，W。Clarkson(UM-Dearborn)，C。Johnson(STScI)和M. Rich(UCLA)

看起來比他們的年齡年輕

為了得出結(jié)論，研究小組研究了恒星的化學(xué)成分。像許多好萊塢明星一樣，銀河隆起中的明星看起來像已經(jīng)接受了宇宙肉毒桿菌毒素治療-它們看起來比實際年齡還年輕。那是因為它們所含的重元素(比氫和氦重)大約與太陽相同-天文學(xué)家稱之為金屬。這是令人驚訝的，因為金屬需要時間積累。它們必須由前幾代恒星產(chǎn)生，通過恒星風(fēng)或超新星彈出，然后再結(jié)合到后代。