紅矮星是最酷的恒星。因此，它們潛在地使液態(tài)水存在于距離它們很近的行星上。在我們的太陽系邊界之外尋找可居住的世界時，這是一個很大的優(yōu)勢：系外行星與其恒星之間的距離是對其進行探測的關鍵因素。兩者之間的距離越近，天文學家從地球探測到行星的機會就越高。

研究的主要作者，伯爾尼大學天體物理學教授Brice-Olivier Demory說：“但是，與大多數(shù)其他恒星(例如我們的太陽)相比，這些恒星很小，幾乎不發(fā)光。” 這些因素使它們難以詳細觀察。如果沒有適當?shù)膬x器，任何可能繞其運行的行星都將很容易被忽略，尤其是相對較小的地球行星，例如地球。

專用望遠鏡

位于墨西哥的SAINT-EX望遠鏡是與NCCR PlanetS合作的一種儀器，可以用來近距離研究紅矮星及其行星。SAINT-EX是首字母縮寫詞，代表過境系外行星的搜索和表征。該項目的命名是為了紀念著名作家，詩人和飛行員安托萬·德·圣艾修伯里(Saint-Ex)。

SAINT-EX天文臺是配備1米望遠鏡的完全機器人設備。它配備了專門用于高精度探測繞冷恒星運行的小行星的儀器。現(xiàn)在，這種專業(yè)化得到了回報：今年早些時候，該望遠鏡能夠探測到兩個繞地球TOI-1266繞星飛行的TOI-1266系外行星。這項最近發(fā)表在《天文學與天體物理學》雜志上的研究對它們的特征產(chǎn)生了第一印象。

SAINT-EX天文臺是一個完全機器人的設施，擁有一臺位于墨西哥的1米望遠鏡。圖片提供：UNAM / E。Cadena天文研究所

一對奇特的

與我們太陽系中的行星相比，TOI-1266 b和c距離它們的恒星更近，它們分別僅需11天和19天就可以繞其運行。但是，由于它們的寄主恒星比太陽涼爽得多，所以它們的溫度不是很極端：外行星的溫度大約為金星的溫度(盡管它距恒星的距離比金星離太陽的距離近7倍)。這兩個行星具有相似的密度，可能對應于大約一半的巖石和金屬材料以及一半的水的成分。這使它們的巖石大約是地球或金星的一半，但遠比天王星或海王星的巖石大。

在大小上，行星顯然彼此不同。內(nèi)行星TOI-1266 b的尺寸可以算得比地球直徑小兩倍半。這使其成為所謂的“亞海王星”。TOI-1266 c這顆外行星的尺寸剛好是我們星球的一半半。因此，它屬于“超級地球”類別。