要了解Spitzer太空望遠鏡對理解太陽系的重要性，請考慮蒸汽引擎對工業(yè)革命的意義。

今天，由國家科學家組成的團隊在《自然天文學》雜志上發(fā)表了兩篇論文，這些論文概述了斯皮策帶來的重大發(fā)現(xiàn)，并為下一代探險家在發(fā)射詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(JWST)時指向何處提供了指導在2021年10月

Carey M. Lisse說：“斯皮策太空望遠鏡在進行為期16年的飛行任務期間，在太陽系中取得了許多重要發(fā)現(xiàn)，重要的是要捕捉這些亮點，并為將來的科學家在研究中使用提供有用的參考。”來自約翰霍普金斯大學應用物理實驗室的論文第一作者。

行星天文學家利塞(Liss)將27位作者組成的團隊匯總在一起，撰寫了這些遺留論文。根據(jù)他們在Spitzer的16年任務期間所發(fā)現(xiàn)的重大發(fā)現(xiàn)來選擇作者。該團隊包括三名佛羅里達中部大學的研究人員，他們?yōu)橄乱淮翁胀h鏡的飛行任務提供建議。

第二篇論文的主要作者是北亞利桑那大學的行星科學家兼教授David Trilling。

Spitzer在2003年發(fā)射升空時，它包含了前所未有的靈敏度的紅外探測器，為天文學家提供了前所未有的宇宙視野。得益于Spitzer多年來的觀察，科學家們獲得了新的見解，例如，彗星的組成，海王星以外冷的遙遠物體的冰冷表面，小行星散發(fā)的熱輻射，衛(wèi)星中自由漂浮的灰塵的程度內(nèi)部太陽系，以及天王星和海王星大氣的組成和性質。斯皮策甚至設法發(fā)現(xiàn)了土星的新環(huán)。延遲很長時間的JWST，將同樣研究紅外宇宙，預計將建立在Spitzer提供的廣泛結果的基礎上，包括進行我們對太陽系的研究的下一步。

UCF專門研究彗星的教授Yan Fernandez表示，這些論文包括他職業(yè)生涯中最引以為傲的一些項目。Fernandez是這兩篇論文的合著者。

費爾南德斯說：“我認為這些文件證明了斯皮策的投資回報。” “畢竟，這些太空望遠鏡是由納稅人提供資金的。從哲學上講，斯皮策使我們更接近那些關于為什么太陽系和地球首先出現(xiàn)的重大問題。斯皮策不僅對太陽系非常有用，而且對于研究系外行星，對研究行星的形成以及對研究恒星的形成都是非常重要的。了解我們的太陽系為何會如此改變是至關重要的。”