一個(gè)國(guó)際天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)報(bào)告說(shuō)，由ESA的蓋亞航天器發(fā)現(xiàn)的瞬時(shí)蓋亞18aen確實(shí)是共生星。這使其成為該天體衛(wèi)星確定的第一顆共生星。9月30日在arXiv.org上發(fā)表的一篇論文中詳細(xì)介紹了這一發(fā)現(xiàn)。

天文學(xué)家認(rèn)為，共生恒星是相互作用最廣泛的雙星中的一員，它們的光光譜呈現(xiàn)出戲劇性的，偶發(fā)的變化，因?yàn)檫@對(duì)恒星中的一個(gè)是非常熱的小恒星，而另一個(gè)則是很酷的巨星。通常，這樣的系統(tǒng)對(duì)于研究恒星演化方面的研究人員而言至關(guān)重要。

WRAY 15-136，也稱為AT 2018id，在1966年被檢測(cè)出并歸類為輻射線恒星。2018年1月，蓋亞(Gaia)發(fā)現(xiàn)了這顆恒星的爆發(fā)，瞬變事件的名稱為Gaia18aen。觀測(cè)顯示，恒星在2017年11月和2017年12月開始開始增加亮度，并在隨后的幾周內(nèi)繼續(xù)變亮。一項(xiàng)研究表明，這是一顆新星，它是根據(jù)智利ESO的甚大望遠(yuǎn)鏡(VLT)獲得的光譜得出的。

現(xiàn)在，由捷克共和國(guó)布拉格查爾斯大學(xué)的Jaroslav Merc領(lǐng)導(dǎo)的一組天文學(xué)家對(duì)Gaia18aen的后續(xù)觀測(cè)表明，該天體是共生星。對(duì)于他們的研究，科學(xué)家們使用了西班牙拉帕爾瑪島和VLT的利物浦望遠(yuǎn)鏡。這項(xiàng)研究得到了LCO 0.4-m，PROMPT 0.6-m，Terskol 0.6-m和PIRATE機(jī)器人望遠(yuǎn)鏡的光度學(xué)數(shù)據(jù)的補(bǔ)充。

Merc團(tuán)隊(duì)在論文中寫道：“在這項(xiàng)工作中，我們分析了Gaia18aen的光度學(xué)和光譜學(xué)觀察，Gaia18aen是在2018年初由Gaia衛(wèi)星檢測(cè)到的瞬變。”

研究發(fā)現(xiàn)，蓋亞18aen是一顆非塵埃型S型共生星，距離我們約有19,500光年，由一個(gè)熾熱的白矮星和一個(gè)比我們的太陽(yáng)大230倍的M巨星組成。這顆巨星具有稍微超太陽(yáng)能的金屬性，有效溫度約為3500K。它的光度在大約7400太陽(yáng)光度下，使其成為最明亮的共生巨星之一。該系統(tǒng)的運(yùn)行周期約為487天。

如論文所述，Gaia18aen在2018年1月爆發(fā)了約3.3 mag的爆發(fā)，隨后在事件發(fā)生后100、240和350天重新變亮。主爆發(fā)的第一階段具有相對(duì)較高的發(fā)光度，大約為27,000個(gè)太陽(yáng)光度。主要的爆發(fā)伴隨著白矮星的發(fā)光度的增加和溫度的降低，以及發(fā)射光譜線的變化，這是經(jīng)典共生星的典型特征。

天文學(xué)家補(bǔ)充說(shuō)，Gaia18aen的光曲線發(fā)生散射，這可能是由巨星的恒星脈動(dòng)引起的，周期為50至200天。這對(duì)于S型共生系統(tǒng)中的涼爽部件很典型。