韓國(guó)太空研究機(jī)構(gòu)周日(當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月27日)表示，韓國(guó)首個(gè)探月計(jì)劃正在穩(wěn)步推進(jìn)，其首次月球軌道探測(cè)器發(fā)射計(jì)劃定于2022年下半年進(jìn)行。此前該國(guó)的月球探測(cè)計(jì)劃曾遭遇多次延期。

值得一提的是，韓國(guó)在全球太空競(jìng)賽中“進(jìn)場(chǎng)”較晚，自2016年以來其一直在致力于月球軌道探測(cè)器項(xiàng)目的開發(fā)。

韓國(guó)國(guó)有空間探測(cè)機(jī)構(gòu)——韓國(guó)航空宇宙研究院(KARI)透露，該航天器預(yù)計(jì)將在2022年12月16日到達(dá)月球軌道并展開為期一年的任務(wù)，后期任務(wù)執(zhí)行期還可能有所延長(zhǎng)。

該研究院還補(bǔ)充指出，繞月探測(cè)器將執(zhí)行多項(xiàng)任務(wù)，如利用美國(guó)宇航局的“影子相機(jī)(ShadowCam)”拍攝月球陰影區(qū)域的圖像。由于技術(shù)和預(yù)算問題，韓國(guó)繞月探測(cè)器項(xiàng)目一直以來進(jìn)展甚微。在現(xiàn)任文在寅政府的領(lǐng)導(dǎo)下，探測(cè)器原本計(jì)劃在今年12月發(fā)射。

今年早些時(shí)候，韓國(guó)方面決定放棄原來的探測(cè)器飛行路線，改在低能耗軌道飛行以提高燃料效率，因此探月計(jì)劃曾面臨著再次推遲的風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)探測(cè)器運(yùn)行軌道的全新設(shè)計(jì)旨在使用更少的燃料以換取更多的飛行時(shí)間。

該項(xiàng)目的合作伙伴美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)在7月批準(zhǔn)了韓方的設(shè)計(jì)，使該項(xiàng)目按計(jì)劃最早將在2022年8月1日發(fā)射。

韓國(guó)航空宇宙研究院目前正與NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室等美國(guó)合作伙伴一起準(zhǔn)備這項(xiàng)任務(wù)，其已經(jīng)同意使用美國(guó)商業(yè)太空公司SpaceX的獵鷹9號(hào)火箭將探測(cè)器送入太空。